Полина поджимает губы и моргает:
– Мне иногда кажется, что ты – робот.
– Ты – невнимательный наблюдатель. Моя память то и дело даёт сбои.
– Да? – она удивлённо морщит лоб и делает глоток из стакана через дринкстик.
– Почему он заинтересовал тебя?
– Он кажется типичным демотивированным цэрпером, да? – пожимает она плечом. – Но несмотря на свой возраст – ему тридцать три – он уже сменил две профессии. Ещё он очень похож на тех ботаников, которых так любят пускать в «Спарту» в качестве расходного материала, но он там не участвовал.
– Думаешь, в нём есть какая-то ценность? – спрашиваю я.
– Не в нашей примитивной корпорации ему место. С его способностями ему место в «Витруме», – в её голосе звучит восхищение, а взгляд мечтательно зависает на особи второго пола на лишние две секунды.
– Может он из этих?
– Каких – этих?
– Ходят же слухи, что между ЗОПом и группой особей второго пола заговор. Они похищают горожанок. Может поэтому его не отправили в «Спарту» до сих пор?
– Да что ты опять про свой заговор!
– Разве сейчас не модно в него верить?
– Мода – это не к тебе. Только не обижайся!
Бедная Полина. Она ведь думает, что знает меня всю жизнь. Наши методы всегда казались мне справедливыми. Ну вкрутили ей в голову коллекцию воспоминаний, где мы вместе учимся. Она так и умрёт с этим обманом. Почему же сейчас я думаю о том, что будет с человеком, если он узнает правду? Ведь я становлюсь для неё тем, что раньше называли «подруга». Что будет с Полиной, если она вдруг поймёт, что испытывала какие-то чувства к человеку, которого на самом деле… нет и никогда не было? Какая-то жуткая иллюзия.
«Ты, кстати, Полину ещё не спрашивала», – тянет мой внутренний голос.
– А как ты думаешь? Что происходит? Со всеми этими женщинами?
Полина задумывается на несколько секунд:
– Наверняка здесь замешана элита. Но у меня есть ещё одна версия. Когда пропала пятая жертва, появился один слух… помнишь, я говорила тебе про психары, которые могут покидать купол? Якобы девочка, которая пропала, Тита, занималась этой темой. Она искала людей, которые видели психары. И сама часто ошивалась на краю Города. Так вот, я думаю…
– Эффективного квартала суток, – к нам подходят Лариса и Алина.
– Кира, ты тоже только подошла? – у Алины сбилось дыхание. Она бухается на стул рядом с Полиной. – Сегодня в директиве моего направления движение совсем какое-то сумасшедшее. Я на дорогу всего сорок минут потратила. А обычно час выходит, – Алина делает круглые глаза, сама себе удивляясь.
– Ты тоже ещё не успела сделать заказ, – спрашивает Лариса, оглядывая пустой стол передо мной.
– Не успела. Пойдём?
– Возьмите мне салат с атисом и апельсиновый сок! – кричит нам вдогонку Алина. – Сама я в ближайшее время никуда не дойду уже.
Салат с атисом? Ну-ну. Интересно, что туда добавляют вместо него? Разве что-то может заменить вкус плодов атиса?
«Сочетание редиса, клубники и… шампанского…» – томно протягивает мой внутренний голос.
– Не могу согласиться с Алиной, – бормочет Лариса, пока мы делаем у стойки заказ. – Лично я наоборот пришла позже, чем планировала, потому что мой поток сегодня был каким-то медленным. А ты что думаешь?
– Я пришла давно. Просто мы с Полиной разговорились, и я забыла, что собиралась завтракать.
– Вы много общаетесь, я вам завидую. У меня нет инсобы уже лет пять.
– Сочувствую.
– Почему Полина стала для тебя интересным собеседником? Какие у Вас темы для обсуждения помимо работы?
