– Это вы-то хозяева? Глупые гусыни вы все, а не хозяева! Девахи, одно слово! Вот ты хотя бы, сколько лет живешь, а ума так и не нажила!
– Это еще почему? – гаркнула тетя Ратея.
– Она еще спрашивает?! Баба, а в мужских портах ходишь! А сколь народу положила на ратном поле вместо того, чтобы деток рожать?! Во!
Тетушка отвела взгляд.
– Девахи! Я и говорю – девахи! Мужик нужен! Хозяин!
– А батюшка мой? Он разве не хозяин? – обиделась я за родителя.
– Батюшка твой? Хозяин! Воин! Настоящий! Ни чета некоторым! – Нечистик скосил взор в сторону тети Ратеи.
– Тогда отчего вы к нам в терем не пришли служить? – задала вопрос Тинара.
Домовой потупился, но мы смотрели на него во все глаза, и тогда он изрек:
– Так это… Хозяин-то с ИР, а я все МИРам служил.
– Ого! – округлила глаза Йена. – А кое-кто еще и высокомерием излишним страдает!
– Вот-вот! – поддержала ее тетушка. – А еще меня упрекал! Пойдемте отсюда, девочки! Ты, косматик, коль захочешь вернуться к службе в тереме, то милости просим. Я замолвлю за тебя словечко перед Оршаном ир Велаисом.
– Идите-идите, – пробурчал Василь в ответ.
Мы с явной неохотой поднялись и побрели обратно в Крыло. Смотрящих мы так и не обнаружили.
Зато к вечеру в терем прокрался Василь. Его отмыли, подстригли, принарядили, и батюшка подписал с ним соглашение о службе, к которой домовой приступил незамедлительно. И надо добавить, что исполнял он все требования с похвальным усердием.
Наступил день моего рождения. В свой праздник я планировала отправиться с родными на Велжанку, чтобы порыбачить, отведать ароматной ухи и искупаться в речке.
Но моим мечтам осуществиться было не суждено. Проснувшись, я увидела через окно, что на улице пасмурно и тоскливо. С утра зарядил сильный холодный ливень и задул ледяной северный ветер. Настроение испортилось сразу. Мне оставалось лишь смотреть на то, как перед входом в терем, у самой калитки лопаются пузыри на огромных мутных лужах.
– С днем рождения! – В комнате возникла Леля. – Давай собирайся! Внизу уже все только тебя и ждут!
– Угу! – хмуро кивнула я.
Внезапно рисунок на моем левом предплечье ужасно зачесался.
– Мм? – Домовая с сомнением посмотрела на меня.
– Чего? Ты что-то знаешь об этом?
– Э-э-э… что-то определенно знаю…
– Расскажешь? – сразу заинтересовалась я.
– Чего не рассказать? Это известный факт. Твой нареченный в данный момент собрался тебе изменить! Ну или что-то вроде того.
– Кто? Дракон???
– Вот и я засомневалась…
Я с удивлением смотрела на Лелю. Она же открыла шкаф, чтобы выбрать для меня платье. Я махнула рукой:
– А, хмар с ним, с этим драконом! – Потом призадумалась и поинтересовалась: – Леля, а когда меня кто-нибудь целует, то об этом может узнать мой нареченный?
– Думаю, да. Только не ведаю, что он при этом испытывает.
– Да?! – Я вспомнила, как Корин пытался поцеловать меня и что из этого получилось.
– Ты о чем подумала?
– О том, что надо бы повременить с поиском нового свиданника. Тогда, может, дракон и забудет обо мне.
– Не могу тебя ничем утешить. По крайней мере, на данный момент. В конце лета поеду к родственникам в глухую деревню. Там у нас живет прадед. Ему лет семьсот наверно. Авось он что и вспомнит!
– О! Отличная идея!
Я снова задумалась. Какая-то мысль мелькала на краю сознания и не давала мне покоя.
«Так, – размышляла я про себя. – О чем мы только что говорили? Об узоре… драконе и поцелуях. О, Корин! Поцелуй Корина и… Точно! Гронан!»
