– …Это оно?
Решающее значение имела надежда. Седьмой новобранец нашел среди трясины маленький кусочек надежды и показал его всем. Пятый рекрут не смог сделать этого, а шестые даже не пытались. Это и привело к разным результатам.
– Вот почему… – Теперь, размышляя, он понял, что все было просто. Поэтому смириться с неудачей было еще труднее. Он понял, что ему оставалось только одно: сцена была подготовлена, план приведен в действие, и теперь нужно было сделать все, чтобы все прошло гладко. Приняв решение, мужчина попросил стоящую рядом женщину: – Пожалуйста, помоги мне подняться.
– Ты просишь меня? – удивленно спросила она.
– В таком состоянии я бесполезен в сражениях. Это меньшее, что я могу сделать.
Женщина из пятого отряда новобранцев колебалась, стоит ли подчиняться его просьбе. Однако лидер настаивал, и она уступила, подняла его на руки и хромая подошла к алтарю.
– Мне будет трудно молиться.
– Это неважно, – тихо ответила Хава, молясь и передавая ему яд. Мужчина, не издав ни звука, упал на землю.
– Его больше нет…? – спросила женщина.
Его жертва была спокойной и молчаливой.
– Его больше нет, – сказала женщина-герой, поднимая взгляд и встречаясь с холодным взглядом Хавы. В ее состоянии было много боли: хотя она и была в лучшем положении, чем лидер, одна рука была потеряна, а одна нога парализована.
– Хах, – произнесла она с легкой улыбкой, понимая, почему лидер попросил ее отвести его к алтарю. Он хотел, чтобы она стала такой же жертвой, как и он. Женщина-герой глубоко вздохнула и, оглядевшись, добавила: – Похоже, другого пути нет. Я сделаю это, пока еще могу. Она опустилась на колени перед статуей, перед ней промелькнули образы тех, кто принес себя в жертву до нее: Гигантский Кулак, Муа Джанья, Салем Йохан и Зигрес Райнхард, который вел пятых новобранцев…
Трепещущими руками она приняла яд и быстро проглотила его, выдохнув с облегчением. – Пожалуйста, позаботьтесь об остальных.
Зная, что смерть неминуема, она решила уйти с достоинством. – Пожалуйста, выживите, – прошептала она. Хотела уйти, как Муа Джанья, не колеблясь. – Спасите этот мир… Либер… ух!
Но слеза скатилась по ее щеке. Яд медленно распространялся по телу. – Ах… – Тело отказывалось подчиняться ее решению. – Нет… Страх, который она пыталась игнорировать, вернулся. – Я не хочу умирать… – Она пожалела о своем решении и попыталась повернуть время вспять. – Я хочу жить!
В своих самых смелых мечтах она не могла представить, что последний момент ее жизни как героя будет таким. Она думала, что спасет множество миров, получит признание и уважение, встретит свою любовь, создаст семью, проведет старость среди близких и мирно уйдет. Но теперь она осознавала, что все эти мечты не сбудутся.
Она начала плакать. – Но… я хочу жить… я не хочу умирать… – Ее крики полны отчаяния. – Мне… нужно… жить…
Туземцы, потрясенные искренними эмоциями героя, смотрели на женщину с сочувствием, вместо того чтобы чувствовать тревогу.
[Мы – герои.]
Последние слова Гигантского Кулака, наконец, проникли в их сердца. Ее умоляющие крики слились с рыданиями Эшнунны, пока ее голос не затих и она не исчезла из их мира. Еще два героя пожертвовали собой. Чи-Ву, наблюдавший за происходящим, осознал, как самонадеянно и глупо он поступал. Он обещал Эшнунне, что спасет ее, что будет счастливый конец без потерь. Но вот результат его решений.
Эшнунна сказала: – Я тоже, я тоже…
