– Вижу, объект активизировался, – кинул он через плечо. – Это не к добру. Надо приблизиться. Вася, причаль к ближайшему шлюзу.
Из глубины салона к водительскому месту подошел остальной экипаж «автобуса»: трое в таких же белых комбинезонах. Худощавая женщина с короткой стрижкой – блондинка с именем «Карина» на нашивке наставника, невысокий невыразительный щуплый парень лет двадцати пяти с нашивкой оке «Лёша». Третья – девушка, почти девочка, с огромными карими глазами и высоко поднятыми бровями на идеально-кукольном личике. На первый взгляд создавалось впечатление, что она застыла в вечном изумлении. Но заглянувший в огромные глаза девушки с нашивкой оке «Аня», обнаружил бы там не детское изумление, а пляшущих чёртиков.
«Автобус» развернулся к острову. Разогнавшись, поднял с отмели мелкие бурунчики песка, растолкав и распугав всю попавшуюся по дороге подводную живность. Неровности дна слились в сплошное мельтешение, а расстояние между дном и поверхностью быстро сокращалось.
– Влад, – подал голос Лёша. – А почему подводный шлюз? Это же УТка – универсальное транспортное средство. Мы можем в небо и сразу…
– К-хм… – качок на мгновение обернулся, кивнул блондинке.
– Лёша, – Карина легонько потрепала его по плечу, – «Служба» работает незаметно. Машину над головой сложно не заметить.
Парень умудрился одновременно кивнуть и пожать плечами. Аня скривила идеальные губки в подобие усмешки.
– Поймешь скоро, – кинул за спину Влад.
– Лучше скажи, как определил? – попросила Карина.
– Опекаемый нами объект относится к группе «Три С» по Вановскому…
Старший развернулся в кресле и осмотрел сотрудников, остановив взгляд на хлопающем ресницами юноше, спросил:
– Лёша, какое народное определение «Три С»?
– Дурак с инициативой! – выпалил тот.
– Правильно. Если объект «Три С» начинает проявлять инициативу, значит пора приблизиться. Что и делаем, – Влад показал на быстро увеличивающиеся искорки причальных огоньков. – Восемьдесят к одному, что инициатива будет дурацкой. С такими же последствиями. Объекту нужна страховка. Можно перехватить управление роботами, но у них нет водозащиты. Вот, – он показал на экран, – объект забирается в воду…
Чавкнула стыковочная муфта. Влад одним движением поднялся и оказался возле выхода.
– Это опыт или интуиция? – спросил Лёша, глядя на исчезающую в проходе спину старшего.
Аня, глядя туда же, потерла подбородок.
– Теоретические знания, – пробормотала она, – подкрепленные опытом. Он знает Наталью дольше, чем существует «Наша Служба». Такой, как мы ее застали, конечно.
Мальдивы. Семапрохилодус
3 июля 2029 года 7:50
Наташа, подрагивая, вошла по широким ступеням в воду. Добравшись до робота, она обнаружила, что в этом месте довольно глубоко. Так, что рукой до скакалки не достать. Чтобы дотянуться, нужно было нырнуть. А вот этого делать Наташа не желала да и не умела. Но тут в голову пришла идея. Наташа нащупала скакалку ногой, зажала ее пальцами и сильно дернула. Та резко натянулась, и робот заметался вокруг ног своей спасительницы, миг спустя они оказались плотно опутанными.
Железный дурак, согласно программе, пытался отплыть от человека подальше. Первая же попытка Наташи сделать шаг превратилась в подсечку. Она забарахталась и чуть не захлебнулась. До края бассейна не дотянуться, даже если подпрыгнуть.
Нырнуть? Со связанными ногами?
А что потом?
«Я нырну, а тупая железка меня тут же уволочет куда-то, где и не вынырнуть. А успею я распутать свои ноги раньше, чем захлебнусь?» – запаниковала она.
