Маарв также рассказал, каким образом им удается путешествовать по разным галактикам. – В известной вселенной есть несколько совсем древних рас, которые начали осваивать космос ещё много миллионов лет назад. Они перемещаются в космическом пространстве, создавая мосты между галактиками, так называемые «кротовьи норы». Время для них носит скорее условный характер, – они живут по каким-то своим физическим законам, и эти мосты в среднем существуют около 10 – 12 тысяч лет, потом они закрываются, но появляются новые. Мы уже давно поняли, что это за мосты, научились их находить и пользоваться ими, как и многие другие расы. Он развернул голографическую карту – местонахождение ближайших мостов в Млечном Пути высветились яркими точками. – Это то, что изменило нашу жизнь, позволив нам путешествовать и стать частью огромной Галактической Империи многие тысячелетия назад. Правда, их воздействие на живые организмы до конца не изучено, поэтому мы всегда стараемся использовать корабли с самыми мощными и быстрыми гипергравитонными двигателями, – как у нас, – улыбнулся Маарв.
– Кто такие эти Серые Странники? – спросил Кейн, – И почему именно к ним пролегает наш первый маршрут?
– Это одна из самых зрелых из известных нам рас, – ответил Драам, – В свое время они помогли нам, вриинянам, когда мы были ещё совсем молодой расой, выйти на необъятные просторы космоса и чуть позже – открыть свое представительство на Илионе. К сожалению, их осталось немного и в основном они путешествуют небольшими группами по разным галактикам.
– Многие считают их провидцами, – добавил Маарв, – Говорят, в большинстве случаев их предсказания сбываются. Здесь, на Омере, находится их главный храм с верховной жрицей, и для Серых Странников она является чем-то наподобие правительницы, которой они беспрекословно подчиняются. Кстати, почти все они – телепаты, так что старайтесь думать позитивно, – Маарв рассмеялся, а Драам просто заревел от смеха, вспомнив что-то забавное, а затем изрек – Дело в том, что наш процесс мышления – многоканальный, и помимо основных мыслительных процессов, которые могут "слышать" некоторые странники телепаты, есть ещё несколько второстепенных, – это здорово помогает при игре в карты.
– Да, – хихикая, сказал Маарв, – Во время нашего к ним последнего визита, Драам здорово обул их, и уверен, кое-кто из них это до сих пор хорошо помнит, а нам-то как раз именно к этому "кое-кому" и надо, так что теплого приема не ждите.
– Не волнуйтесь, – успокоил всех Драам, – У меня есть кое-что на уме, надеюсь, сработает. Да и потом – кто ж не будет рад старым друзьям!
Несмотря на то, что планета была открыта для всех, а также отсутствие ярко выраженного правительства, планетарная система обороны запросила идентификацию корабля и цель визита.
– Приятного пребывания, – прозвучал вежливый голос из динамиков, – Следуйте в ближайший космопорт вашего места назначения по заданным координатам, площадка номер 27.
В одежде вриинских косморазведчиков Кейна с Джоном было практически не отличить от Маарва с Драамом. К своему обмундированию они также получили по браслету-коммуникатору – для связи друг с другом, если что вдруг, и с Армой, которая пожелала им хорошо провести время и наглухо задраила люки, едва они покинули корабль.
– Прям как ребенок, которому не терпится спровадить родителей на какое-то время, сказал Кейн. – Веди себя хорошо, добавил он, – не устраивай беспорядок.
