На первом этапе учителям русского и литературы было поручено написать с группами сочинение на тему «Забытые вехи гражданской войны» с упором на Оренбургскую область.
Мастерам и классным руководителям организовать однодневные походы в окрестные сёла и деревни с опросом местных старожилов про историю села, особенно в годы гражданской войны.
Потом все сочинения и отчёты с походов отдавались лично директору, и они с Зелёным просматривали их, но ничего, даже отдалённо напоминающее цель их задания, не встречалось. На второй безуспешный год, на каникулах, у себя в деревне Куруил на сенокосе разговорился Зелёный с дедом из соседней деревни Кайракла. Сидел Николай под тенью старой берёзы на краю поля, солнышко уже поднялось, и сенокос на сегодня закончился, дед ехал на телеге и спросил закурить:
.-Ну, айда ,покурим,– предложил Зелёный деду, протягивая папиросину.
Дед живенько спрыгнул с телеги и сел рядом, прикуривая от папиросы Зелёного.
–Как сенокос?– спросил дежурным вопросом дед.
–Хорош в этом году, тот год хуже был, еле до весны скотина дотянула,– ответил Зелёный.
–Хороший год, я такой давно не припомню,– продолжал дед.
–Да года все хорошие,– улыбнулся Зелёный.
–Ну не скажи, мил человек, вот в восемнадцатом и девятнадцатом,совсем всё высохло, скотину нечем было кормить, урожай весь сгорел,– ошарашил дедуля.
–А сколько тебе лет, дед?– напрягся Зелёный.
–Да ужо почитай под восемьдесят, мил человек – заулыбался сильно прореженным от зубов ртом дед.
–Может, ты и бои под Кайраклой помнишь? – уже с надеждой спросил Зелёный.
–Как же не помнить, я тогда и от белых и от красных прятался, возраст то был призывной, а кто победит неизвестно,– лукаво щурился дед.
–Возле деревни они с холмов друг по другу стреляли, а мы с ещё одним пареньком чуть поодаль в ковыле прятались, потому что в деревне нас бы нашли, эт, я потом в красную армию пошёл, когда ясно стало, кто в выигрыше.
–Продуман ты, дедушка,– усмехнулся Зелёный.
–Поэтому и живой еще, щурился дед.
–Ну ,а может помнишь что- нибудь особенное с того боя, может, груз какой был у белых? -на всякий случай спросил Зелёный.
–Там в низине лесок есть, вот в этом лесочке белые оставили пять телег, четыре пустые были, они на них приехали, а одна с ящиками ,и охрана там стояла. А потом когда они с деревни убегали, эта подвода пустая ехала, -продолжал дед,– да и какой там бой, так, пострелялись да разъехались.
–А куда груз делся, как думаешь?– переводя дух спросил Зелёный.
–Кто ж её знает, мил человек,– засмеялся опять дед хриплым прокуренным смехом,– деревенские все разбежались, да и мы с пареньком ноги сделали от греха подальше.
После обеда окрыленный капитан понёсся в Кувандык к Кумушкину на доклад.
–Нашёл! Товарищ подполковник!-радостно улыбаясь ,сообщил капитан, входя домой к Кумушкину.
–Чего ты нашёл?– сдвинул брови Кумушкин, -и я тебе здесь Сергей Фёдорович, а не товарищ подполковник.
–Золото нашёл!– продолжал Зелёный.
–Так, стоп,– пробасили усы подполковника, -давай по порядку.
Капитан рассказал ему про деда, про подводу.
–А с чего ты взял, что это наша подвода?– спросил Кумушкин, – их тут в гражданскую полно было.
–Во- первых, ящики, а во- вторых ,охрана, даже когда бой не в пользу белых складывался, охрана оставалась при грузе, и уезжали они налегке, значит, груз где-то зарыли. И еще дед сказал, что там офицер был по описанию похож на Цыбульку,– воодушевлённо закончил Зелёный ,преданно смотря в глаза Кумушкину. Тот задумался.
