– Запомни раз и навсегда: я не люблю подобных фокусов. Тебя прощает лишь то, что ты со мной не знаком, и в принципе не знаешь, кто я и на что способен. Только это. Но в будущем, надеюсь, сегодняшний урок ты учтёшь и более не будешь вести себя по идиотски.
Я хмыкнул, и заправил нож за пояс. С характером мой новый знакомый. Что же, посмотрим, в каком направлении события будут развиваться дальше.
– Надеюсь, я смог показать тебе, что являюсь призраком, и потому оружие мне не страшно? – поинтересовался Валентин, отходя к столу.
Комната, насколько я успел заметить, больше напоминала кабинет. Два кресла, небольшой диван, стол с бумагами…
– Тем не менее, для призрака ты достаточно плотен. – кивнул я, потирая челюсть.
– Преимущества моего положения… И, в некотором роде, особенность границы Лабиринта и Времени. Чай будешь?
– Если не отравлен, не откажусь.
У мацтиконов приходится глотать синтетические капсулы. Голод они забивают, но вот вкусом не обладают… А я успел соскучиться по обычной пище, и обычным напиткам.
– Я призрак, а значит я мёртв. К чему мне убивать ещё и тебя?
– Моральное удовлетворение. Или же тебе захотелось найти себе компанию.
Валентин повернулся и смерил меня изучающим взглядом. Потом покачал головой и отвернулся к столу.
– Нет, тебя я в компаньоны не хочу.
– Взаимно.
На самом деле, мне было всё равно: есть яд или нет в кружке с чаем, которую подал мне мужчина. Тому, кто уже не цепляется за жизнь, не слишком страшно её терять.
– И не слишком легко это сделать… – сказал проводник.
– Что?
Чай на вкус оказался великолепен. Или просто я слишком давно не пил ничего настоящего.
– Те, кто не держатся за свою жизнь, рискуют чаще остальных. Но, ища встречу с собственной гибелью, они почему-то её постоянно обходят.
– Есть такое. Ты философ?
– Кем я только не был… Но речь сейчас не обо мне.
– Обо мне, я так полагаю?
– Да. Мне хотелось бы услышать твою историю из твоих же уст. И решить, что с тобой делать.
– Что со мной делать, решу я сам. Во всяком случае, у меня есть дело, которое мне нужно закончить. А в отношении тебя имеются вопросы. И ответы на них я хочу получить.
– Вопросы касательно Лабиринта?
– Именно.
– Задавай. – кивнул Валентин.
– Во-первых, почему Лабиринт? Я не заметил, чтобы эта пустота отвечала привычным понятиям о лабиринтах.
– Гедеон тебе ничего не объяснил?
– Кто?
– Полувменяемый старик, с которым тебе устроили свидание скелетообразные.
– Так его зовут… Нет. Он сказал лишь, что это место позволяет нам увидеть тех, кто дорог, в виде призраков. Ещё здесь не идёт время и находиться без защиты опасно. И что тут можно создать практически любую реальность, обладая для этого достаточными навыками. У меня подобных навыков нет, поэтому я не пытался.
– Забавно. – усмехнулся Валентин. – Похоже, старик сам не знает, что он сотворил. Хотя он и не исследовал Лабиринт так, как изучил его я в своё время.
– Поделишься?
– Слушай.
Лабиринт времени больше всего напоминает психологическую аномалию. Меньше всего он похож на привычный лабиринт – здесь нет стен, вход и выход находятся в одном месте, да и дорога лишь одна. Но осилит её далеко не каждый. Лабиринт вызывает наше прошлое, вытаскивает самое потаённое и тяжёлое, являет нам то, что мы хотели бы забыть или вернуть… Но вернуть нельзя, ведь Лабиринт только показывает прошлое, не давая возможности его изменить.
Здесь мы встречаемся со своими страхами и тем, за что нам стыдно. Тут к нам приходят те, кого мы когда-то обидели или потеряли. Они молчаливой тенью следуют за нами. Они беззвучны, но их молчание тяжелее упрёков. Они, может быть, проделки нашей совести, а может, просто наша память. И от них не скрыться, не убежать.
