– Вы очень красивая женщина. – объясняла тем временем Фаина. – Яркая, у таких обычно ногти длинные, для пущего эффекта.
– Я уверена, ваша мама очень красивая. – посмотрела Регина на девочку.
– Ага.
– Но еще я уверена, что у нее тоже короткие ногти.
– Откуда вы знаете?
– Мы же мамы. Нам ни к чему длинные когти, ведь ими можно поцарапать любимого ребенка. Материнские руки дарят ласку, а не боль… Да и готовить с такими ногтями не слишком удобно, хотя это дело привычки. А эффект – он не за счет визуала достигается, поверьте мне.
Я заметил, что Регина продолжает называть девочку на вы, как и та ее. Вот это воспитание – не тыкать в силу разницы в возрасте. А уважительно относиться к собеседнику, невзирая на количество его лет. Фаина, уверен, тоже это отметила и наверняка удивилась. Впрочем, моя подруга лучше всего умеет удивлять, а еще располагать к себе, и потому ребенок продолжил задавать вопросы.
– А разве у вас нет слуг, чтобы готовили, убирали… Вы же хозяйка планеты!
– Милая, вовсе нет! Я хозяйка самой себе, а всем сопланетникам я тоже как мама. И слуга народа. Я забочусь о них, люблю и уважаю, а не командую. А в своем доме сама за собой убираю, как и положено. И просто обожаю готовить.
– И очень вкусно выходит. – поддержала Астория, нарезая себе и мужу по кусочку пирога.
Я молча пил молоко, ел выпечку и посматривал на Фаину. Что-то ее сюда явно привело – и это не желание надавать мне по морде. Сей замечательный порыв души возник сиюминутно и девочка наверняка о нем уже пожалела. Да и в целом она выглядит какой-то подавленной, хоть и пытается скрыть, что что-то не так.
Но я малышку знаю с рождения. Ее родители, Иосиф с Марией, близкие друзья Саши и Алекса. Познакомились они в результате очередных приключений бабушки и дедушки1. У Фаины еще есть старший брат, Налон. Это сын Марии, скажем так, от предыдущего брака. Иосиф воспитывает его все шестнадцать лет парня и с самого первого дня заявил, что это его родной и любимый мальчик.
– Ведь если любишь женщину, как может быть чужим тебе ее ребенок, часть ее самой? – как-то заявил мужчина. – А чья у него там ДНК – это вообще неважно. Если я научу этого парня всему, что ему нужно, то разве я ему не отец?
И делает Иосиф так же, как и говорит. Если его отношение к Налону и Фаине как-то и отличается, то только потому, что дети разного пола. Я и сам делаю такое же разделение между сыном и дочкой. Но люблю их одинаково, как и Иосиф своих детей. Их с Марией семья всегда казалась мне счастливой.
Поэтому сейчас я с беспокойством смотрел на Фаину. Почему она здесь одна, без родителей? Или без старшего брата, который просто обожает сестренку? Чем подавлена? Как она вообще попала на планету? Туристические крейсеры сюда не ходят и незаметно тут образоваться можем только мы, потомки Хроносов. Ну и сами всемогущие, разумеется.
Когда девочка, разобравшись с пирогом, вышла помыть руки, у Регины сработала радионяня. Женщина встала из-за стола, глянула на меня.
– Я пока вас оставлю. А ты выясни, что случилось с Фаиной. Чувствую, у нее проблема.
Я отдал честь и теперь с полным правом разрешил себе встревожиться. Моя подруга – очень сильный эмпат и, даже когда она снова отказалась от чувств2, ее дар остался активным. Так что Регина не ошибается.
