Близнецы и Лиам времени даром тоже не теряли: уже на следующий вечер я с удивлением обнаружил их в форме официантов на юбилее отеля. Улучив минуту, я поговорил с ребятами и выяснил, что они устроились в фирму, которая обслуживает все эти мероприятия. Вот и славно: все рядом на всякий случай.
За это время пропал еще один толстосум, вместе с женой и маленьким ребенком. Вроде как все развеселое семейство отправилось в джунгли и там сгинуло. Удивительно, что на светских раутах никто не обсуждал эти случаи. Либо богачам все равно, что происходит с представителями их общества… Либо они прекрасно знают, что на самом деле творится и потому не видят смысла это обсуждать.
– Думаю, все просто ждут своей очереди. – сказала Астория, когда мы разговорились на эту тему. – Я более чем уверена, что они убегают.
– Осталось выяснить: почему и куда. И именно в таком порядке.
И вот наступил очередной вечер, который мы с «сестренкой» тоже намеревались провести вне дома. Честное слово, я уже забыл, когда просто сидел в кресле с книгой, коротая время до сна! И начал уставать от всех этих вечеринок, приемов, раутов. Но отступать некуда – надо решать загадку. Тем более сегодня нас пригласил в гости Эрик: парню исполняется восемнадцать лет и конечно он очень хочет видеть на своем празднике Асторию. Ну и нас с Тиной, в нагрузку.
Так что днем мы долго ломали голову над тем, что подарить юноше, у которого есть все. В конце концов, я ограничился дорогим пишущим набором, а Астория набрела на парфюмерную лавку, где можно смешать любой аромат по заказу и сделала индивидуальную туалетную воду. Ее налили в пузырек, на котором написали имя нашего виновника торжества. На мой взгляд, она могла так не стараться: Эрик даже банальному одеколону и бритве был бы рад, получая их из рук Астории.
В половину седьмого нас уже ждал лимузин, присланный именинником. Торжество устраивалось в личном особняке конфетного семейства, за городом, а путь до него занял примерно полчаса. В семь мы вышли из машины и обалдели – тут оказалось даже роскошнее, чем в отеле. Еще и похожие на павлинов птицы повсюду лазили и орали дурными голосами, подчеркивая торжественность момента.
Эрик сбежал вниз по мраморным ступеням и радостно нас поприветствовал. Я усмехнулся: мальчик буквально светится от счастья. Скоро Астория его дожмет. Мы вручили подарки, парень рассыпался в благодарностях и утащил властянку – решил показать ей дом. А ко мне подошла Тина и стала посвящать в местные сплетни. Близнецы и Лиам, обслуживавшие и этот праздник, периодически попадались мне на глаза. Все вокруг свои, значит, все будет в полном порядке.
Через некоторое время все мы сели за стол – пришла пора торжественного обеда. За этим самым обедом именинник больше пил, чем ел и это мне не понравилось. Улучив момент, я подошел к Астории.
– Кажется, твой кавалер решил надраться как следует. Может, отправимся домой? Не хочется, чтобы возле тебя крутился юнец, не контролирующий свои действия.
– А я думаю, нам это на руку. У паренька развяжется язык и он вполне сможет сболтнуть что-то лишнее и нам полезное.
– Асти, а вдруг у него развяжется не только язык, но и руки?
– Думаешь, я не смогу за себя постоять? – подняла бровь девушка.
Я признал, что она действительно сумеет дать отпор, если Эрик вдруг обнаглеет. Но на всякий случай мысленно попросил Лиама и Тома с Геком быть начеку. Вечер потек своим чередом – я общался с Тиной и Арчибальдом, другими знакомыми, которыми успел тут обзавестись. И вдруг поймал себя на мысли, что давно не видел Асторию.
