Игорь поежился, отвлекаясь. Однако погодка, подумал он, бережно доставая из верхнего ящика с таким трудом добытые им раритеты и еще не зная, какую большую роль они сыграют во всех последующих странных событиях.
Первым был кусочек древней новгородской бересты, покрытый защитным лаком и хранимый в рамке, под стеклом. Береста содержала маленькое хозяйственное распоряжение: "Сновид, пошли-ка к дружине князя Властимира Решительного рабыню и обоз со снедью. Я за них взял 12 гривен и поручился".
Специалистам, благодаря предметам, найденным вместе с грамотой, удалось довольно точно установить дату – лето 1105 года. И эта дата также в свое время сыграет свою странную роль.
Второй раритет представлял собой оборванный листок древнего манускрипта. Предполагалось даже, что он был вырван из знаменитой, но утерянной Книги Судеб.
Правда сейчас Игорь держал копию – оригинал он отдал на экспертизу.
"
Год Желтого Дракона принес в наш мир мудреца с дитём вне времени. Тот мудрец, ради прекрасной дамы, возжелал совершить невозможное – найти источник желаний.
Злые силы, зачастую облачаясь в добрые одежды, всячески пытались помешать ему. Но он упорно шел к своей цели, преодолевая расставленные на его пути испытания.
Приводим полный перечень этих загадок, дабы был лучше понятен подвиг, совершенный им.
Первое испытание: Рабочий инструмент Али аль-Хусейна. Знание о нем поможет ему.
Второе испытание: Арабская шарада. Знание правил поможет ему.
Третье испытание: Цепочка в спирале тьмы. Знания о взаимосвязях последующего с предыдущем помогут ему.
Четвертое испытание: Верх и низ. Карта поможет ему.
Пятое испытание: О сущности золота. Перевернутые люди помогут ему.
Шестое испытание: Ключ к источнику желаний. Желтая дорожка укажет путь ему.
Седьмое и последнее испытание: Как остановить время? Дитя вне времени поможет ему.
"
Может, пристроить ее куда-нибудь? – подумал Игорь. – Например, написать отдельную главу про Книгу Судеб?
Эта идея захватила его. Он тут же взял чистый лист и принялся быстро набрасывать возможный план главы. Но вскоре, с сожалением, отложил ручку в сторону – слишком мало материала. Время ее еще не пришло.
Он задумчиво посмотрел на план, потом свернул листок и убрал его в дальний ящик – на будущее.
И в этот момент зазвонил телефон. Игорь взял трубку.
– Да, – автоматически промолвил он, продолжая размышлять о прочитанном. – Я вас слушаю.
Но в трубке было тихо. И даже ничего не потрескивало.
– Алло, говорите же, – снова повторил Игорь, бережно убирая раритеты в ящик.
Но трубка по-прежнему молчала.
– Вас не слышно, перезвоните позже, – пробормотал Игорь и раздраженно бросил трубку, недовольный тем, что, отвлекшись, он потерял какие-то очень интересные мысли.
Игорь снова вернулся к бумагам. Какое-то время он соображал на чем же он остановился и что хотел изложить дальше. Потом пододвинул к себе недописанный листок. Взял ручку.
"Итак, артефакт номер один: Чаша Грааля", – аккуратно вывел он, естественно не догадываясь, что и эта монография, как и раритеты, сыграет огромную роль во всех последующих невероятных событиях.
"Первоначально этот кубок не имел никакого отношения к Христу, – излагал он свои мысли на бумаге. – Впервые тема Грааля, или священной чаши, появилась в 1190 году в произведении французского поэта Кретьена де Труа "История Грааля", повествующая о временах короля Артура. А уже потом, гораздо позднее, согласно книге бургундского поэта Робера де Борона "Иосиф Аримафейский" (около 1200 года) Грааль – это чаша, из которой Иисус пил во время Тайной вечери и в которую Иосиф потом собрал его кровь после распятия."
