Лада довольно редко улыбалась в жизни, старалась быть серьёзнее. Так всегда учил её отец: «Не будь такой наивной и простодушной, соберись, будь серьёзнее, Лада», – говорил обычно. Да и в мужском коллективе на работе, в университете лишние улыбки могли заслужить ей плохую репутацию легкомысленной красотки. Она же профессионал! И следом отцовское: «Думай!» Вот это «думай» как обожгло её, и прежние умозаключения, которые были на берегу, опять обросли сомнениями.
«Какое счастье может быть в неведении? В незнании? И ещё этот высокомерный сектант!» – кольнуло Ладу.
Тропа неизбежно приближала женщину к цели. Внутренние размышления были прерваны появлением храма. Всё же он был впечатляющий! Такое громоздкое архитектурное сооружение, сколько сил потратили строители на возведение. Она стояла у подножья несколько секунд. Было что-то в нём пугающее и трепетное, величественное одновременно. Лада, колеблясь, поставила ногу на лестницу, ведь именно там находится компьютер и тот, кто им управляет. Иначе домой не попасть. Надо было идти внутрь. Она с усилием сделала шаг. До встречи с Зелатом оставалось совсем немного времени.
Зелат быстро свернул с тропы и направился в привычном направлении, к курганам. Там, вдали ото всех, любил находиться больше всего. Размышлять, сидя на главном кургане, и вглядываться вдаль. Никто здесь не мог понять его и сравниться с ним. Разговор на равных происходил только с отцом в детстве. И тут появилась она, которая если не ровня, но всё же способна поддержать разговор. Лада.
Она вызывала в нём довольно противоречивые эмоции. Зелат чувствовал в ней неконтролируемую энергию, непонятную и нетрадиционную для его цивилизации. Обычно Геру подбирал компьютер, выбор был безошибочным. Любая Гера всегда удовлетворяла и реализовывала абсолютно все его желания и потребности. От Лады же подобную отдачу также отдалённо ощущал, но было ещё… То, что понять и проанализировать пока мужчина не мог.
Один весомый факт затмевал все разворачивающиеся в голове размышления. Лада чувствовала боль! Зелат, конечно, понимал, предвидел, и компьютерный расчёт показал болевые ощущения. Но… Он впервые увидел ЭТО. Как при встрече с ней, так и сегодня, во время падения Лада изобразила что-то лицом. Неприятная гримаса, как будто внушающая силу и парадоксально ласкающая взгляд. Понимание превосходства, хотя Зелат не сомневался в последнем. Он каким-то образом наконец получил подтверждение своей мощи. Приятное чувство, которое сформулировать до конца невозможно.
Мужчина вглядывался в багровеющее небо и слегка улыбался.
«Эта неожиданная встреча определённо мне на руку!»
Земля вокруг после зноя устало отходила ко сну. Запах костров стоял в воздухе. Отдельные красные точки огня виднелись отсюда. Вся его Кахокия приступила к вечерней трапезе.
Мысли и планы унесли Зелата довольно далеко. Только когда совсем стемнело и стрекот насекомых в сумерках не смолкал, мужчина вернулся в храм. Ужин уже готовились подавать. Ароматы жареного мяса и свежих овощей, витавшие в пролётах лестницы, недвусмысленно говорили об этом.
Заслышав шаги господина по каменному полу, Высшая Гестия неслышно появилась перед ним.
– Добрый вечер, господин! Подавать ужин? – спросила она.
– Да, подавайте! Зовите гостью ко мне, – ответил Зелат.
– Хорошо, господин.
Высшая Гестия скользнула мимо и направилась вниз по лестнице, в комнату Геры, чтобы позвать Ладу на трапезу. Лишь развевающаяся ткань платья и платка, покрывающего голову, на миг показалась в пролёте. Седовласая женщина нашла гостью уже подготовленной к ужину, в белом свободном платье, которое было предложено ещё с утра.
