Воспоминания прервала зовущая её женщина в белом платье. Лада, стоя на террасе, услышала осторожный голос, доносившийся из комнаты. Развернулась и побрела внутрь. Не ошиблась, перед ней всё та же улыбчивая пожилая дама.
«Такая счастливая. И сейчас прямо цветёт. Мне бы столько оптимизма с утра», – подумалось девушке.
Высшая Гестия, неслышно ступая, приблизилась и спросила:
– Как вы спали?
– Благодарю, хорошо, – вздрогнула Лада, что-то в её голосе кольнуло, было неуютно, несмотря на кажущееся радушие.
– Господин ждёт вас. Поднимайтесь к нему поесть.
– Куда?
– Здесь, наверху храма, в трапезную. Там господин принимает пищу.
– Понятно, хорошо.
Ладе не хотелось видеть никакого господина, скорее боязно, но чувство голода взяло верх, почти двое суток без еды. Потом окинула себя взглядом и сказала:
– Мне надо одеться. Где моя одежда?
– Зачем она вам, вот платье, – ответила Высшая Гестия, подавая белое длинное платье из прекрасно выделанного хлопка, мягко свисающее на руках Высшей Гестии.
– Нет, спасибо, мне нужна моя одежда, – уверенно возразила Лада.
Женщина покачала головой:
– Хорошо, я принесу. Мы почистили и обработали всё, что было на вас. Подождите.
Высшая Гестия быстрыми шагами удалилась из комнаты куда-то вглубь коридора храма. Лада стояла, где и была, переминалась с ноги на ногу. Гестия вернулась минут через пять с её одеждой в одной руке: чёрными брюками и лавандового цвета блузкой. В другой она держала кроссовки. Всё было выстирано, сияло чистотой.
«Наконец, мои кроссы! – облегчённо вздохнула Лада. – Не придётся ходить по этому адски холодному полу».
Лада, поблагодарив, взяла одежду и обувь, Высшая Гестия неслышно закрыла за собой дверь. Но перед этим добавила:
– Вам следует поторопиться. Господин уже довольно долго ждёт Вас и окончил есть.
– Хорошо, – недоумённо ответила Лада.
Высшая Гестия могла и не добавлять этого, девушка одевалась всегда быстро. Полная подготовка к рабочему дню и завтрак у Лады занимали не более сорока пяти минут. Всё выверено до минуты.
Она сняла лёгкую хлопковую сорочку, блузка приятно скользнула по обнажённому телу. Лада привычным движением надела брюки и застегнулась. Теперь даже, кажется, уверенности прибавилось. Далее умыла лицо прохладной водой из кувшина, стоявшего в комнате. Оправила волосы, как смогла, завитки всё никак не хотели слушаться хозяйку и лежать ровно. Это было самой нелюбимой частью приготовления к рабочему дню. Она завидовала девушкам с прямыми блестящими волосами, которые легко можно было закрепить в пучок или хвост. У Лады же на это уходило много времени и укладочных средств, пока волосы не будут заколоты идеально, без торчащих прядей. Теперь готова.
Девушка направилась к выходу, где с обратной стороны двери ждала Высшая Гестия. Пошли по длинному узкому коридору. Отзвуки шагов разносились в пространстве. Впереди идущая женщина словно плыла по полу, ноги изредка виднелись из-под длинной юбки, движения мягкие и почти незаметные, звука шагов не слышно. Вышли на лестницу, ведущую и вверх, и вниз. Казалось, ступени уходили в бесконечность. Пахло прохладой, ветер потоками гулял по пролётам, теребя за волосы. Высшая Гестия движением указала наверх. Их окружала полутьма.
– Будьте осторожны, факелы мы зажигаем только ночью, – спокойно произнесла Высшая Гестия.
– Хорошо, спасибо, – ответила Лада.
Поднялись два пролёта. Гул от шагов был слышен отчётливо везде в храме, скорее от Ладиных шагов. Сердце учащённо билось у неё в груди, ладони холодели. Так волнительно было перед встречей с господином.
