), у гейдельбергских людей была развита теменная доля, которая отвечает за чувствительность кисти и координацию органов чувств с движениями. Это указывает на то, что они были способны к трудовой деятельности.
В поздний ашель, согласно науке, началось массовое использование огня, и люди оказались способны заселять области с умеренным климатом и переживать холодные зимы. В это же время появились первые относительно постоянные жилища и поселения. Люди научились делать составные орудия труда и смогли охотиться на крупных животных. Кроме того, у них появились представления о прекрасном: археологи находят симметричные рубила, идеальная форма которых не имеет функционального значения; для их изготовления часто использовались красивые камни и даже породы с окаменелостями внутри. И наконец, появляются первые погребения, которые играли в то время преимущественно санитарную роль. При этом возникает один из основных вопросов – можно ли относить всех людей того времени к одному виду. Именно с гейдельбергских людей начинается разделение популяций разных материков на локальные вариации: в Африке – Homo sapiens, в Европе и Западной Азии – неандертальцы, а в Восточной Азии, как предполагается, денисовцы. Однако в тот период это разделение было еще незначительным.
Неандертальцы. Неандертальцы населяли Европу 130—40 тысяч лет назад. Оттуда они расселились в Западную Азию. Они были среднего роста (около 148—172 см в зависимости от пола), а по объему черепной коробки (1200—1750 см>3) они даже превосходили современных людей. Их телосложение было массивным: широкие кости, короткие конечности, толстая короткая шея, тяжелое лицо со скошенными скулами и крупными челюстями. Так неандертальцы были приспособлены к холодному европейскому климату. Они были светлокожими, у некоторых были темные волосы, а у других рыжие. Некоторые жилища были разделены на зоны: кухня, спальное место с очагом и мастерская. Неандертальцы ходили на охоту с копьями, но не метали их, а убивали добычу ударами. Охотились они преимущественно на крупных животных: шерстистых носорогов, бизонов и пещерных медведей.
70 тысяч лет назад произошло мощное извержение вулкана Тобу, которое изменило климатические условия и сильно ухудшило условия существования неандертальцев. Спустя 30 тысяч лет, произошла еще одна серия мощных извержений, а неандертальцам к этому времени уже пришлось конкурировать с сапиенсами – более поздним видом людей. Последние представители неандертальцев вымерли около 28 тысяч лет назад. Одной из версий исчезновения неандертальцев называют их истребление сапиенсами, культура которых, как мы привыкли считать, была более развитой. Однако более убедительно выглядит версия об ассимиляции: археологи находили скелеты людей, по ряду признаков напоминавших одновременно неандертальцев и сапиенсов. В XX веке был расшифрован геном неандертальца. Выяснилось, что в геноме каждого человека неафриканского происхождения содержится от 1 до 4% неандертальской ДНК, но полностью неандертальских генов у современных людей не сохранилось (наследие существует в виде последовательностей нуклеотидов). Смешение генов, как считает наука, и в некоторой степени культур могло помочь сапиенсам приспособиться к непростым климатическим условиям.
«Хоббиты» и денисовцы. Одной из загадок антропологии являются гипотетические виды людей, существование которых ученые предполагают, исходя из немногочисленных останков или ДНК, причем как напрямую полученных из древних костей, так и следов, обнаруженных в геноме современных людей. Свидетельства о существовании «хоббитов», или флоресских людей, появились недавно. Их скелеты впервые были обнаружены в 2003 году в Индонезии, в пещере на острове Флорес. Эти люди были маленького роста (1 метр), а объем мозга составлял 400 см
