Фарисеи верили в существование загробной жизни, воскресение мёртвых и ангелов. Они утверждали, что каждый человек будет судим Богом после смерти и получит награду или наказание в зависимости от своих поступков. Эта концепция давала народу надежду на справедливость, особенно в условиях римского гнёта и социального неравенства. Учение фарисеев о загробном воздаянии контрастировало с воззрениями саддукеев, которые отрицали идею жизни после смерти и считали, что Бог воздаёт человеку за его поступки только в земной жизни.
Саддукеи представляли собой храмовую аристократию и сосредотачивали свою власть вокруг Иерусалимского храма. Они контролировали религиозные обряды, храмовые финансы и большую часть заседаний Синедриона – верховного судебного и законодательного органа Иудеи. Их власть была основана на поддержке Рима, который назначал первосвященников и обеспечивал защиту их привилегий. Это делало саддукеев зависимыми от римской администрации, что вызывало ненависть со стороны народа, который считал их предателями национальных интересов.
Саддукеи отвергали Устную Тору, на которой базировалась религиозная традиция фарисеев. Они признавали только Письменную Тору, что ограничивало гибкость их учения и делало их позиции менее привлекательными для народа. В отличие от фарисеев, они считали, что только священники и аристократия могут правильно интерпретировать Закон, а простые люди должны подчиняться их авторитету.
Политическая борьба между фарисеями и саддукеями проявлялась в их разных подходах к римскому владычеству. Фарисеи были противниками прямого сотрудничества с оккупантами, хотя и не призывали к вооружённому восстанию. Они считали, что национальная идентичность может быть сохранена через строгую религиозную дисциплину и отказ от римских традиций. Их стратегия заключалась в пассивном сопротивлении: они поощряли народ к соблюдению Закона, укрепляли институт синагог и старались минимизировать влияние римской культуры.
Саддукеи, напротив, ориентировались на поддержание политической стабильности и активно сотрудничали с Римом. Они понимали, что империя обладает военным и административным превосходством, поэтому стремились адаптироваться к её требованиям. В обмен на лояльность они получали право управлять храмовыми доходами, собирать подати и контролировать религиозные ритуалы. Такая позиция позволяла им сохранять власть, но подрывала их авторитет среди народа.
Разногласия между фарисеями и саддукеями часто приводили к открытым конфликтам в Синедрионе. Исторические источники свидетельствуют о том, что их дискуссии иногда перерастали в физические столкновения. Различия в интерпретации Закона, спор о загробной жизни и подход к сотрудничеству с Римом создавали постоянное напряжение между двумя группами. Это противостояние достигло своего пика во время Иудейской войны 66—73 годов н. э., когда радикальные повстанцы начали уничтожать представителей храмовой аристократии, обвиняя их в предательстве.
Поражение восстания и разрушение Храма в 70 году н. э. привели к окончательному падению саддукеев. Их власть была полностью связана с храмовым культом, и без него они утратили своё влияние. Фарисеи же сумели адаптироваться к новым условиям, создав систему синагогального иудаизма, которая обеспечила выживание еврейской религиозной традиции после утраты национальной государственности.
