Задумчиво верчу в руках артефакт, который мне продал демонолог. Достаточно разбить его об пол в окрестностях демона, и тот должен исчезнуть.
– Не надо, – говорит Кот. – Отложи бяку.
– Почему? – Ага! Боится!
– Я всё равно вернусь. И это больно. А я злопамятный.
Аргументы у демона весьма веские. Особенно “всё равно вернусь”…
– За что мне это? – грустно спрашиваю потолок. Хотела бы небеса, но до них разве докричишься…
– За прекрасную душу, говорю же, – демон уже сидит рядом.
Можно попробовать приказать. Но если демон подчинится – а он, насколько я поняла, волен и не подчиниться, раз связи между нами нет, то я буду ему должна. Ещё больше должна. А он сам сказал, что вернётся…
Я жалобно вздыхаю. Может, проймёт его? Если верить демонологу, высшим демонам не чужды вполне человеческие чувства, если их не злить.
– Неделю, – говорит демон, кажется, и вправду немного проникшись. – Максимум две. И потом я уйду. Сам.
Глава 4. Поверила демону – пеняй на себя…
Я привыкла очень быстро. К его золотистым глазам, пусть и с красным отливом, дурацкому смеху, подколкам и даже попыткам меня осчастливить, от которых упорно продолжала отказываться. Неделю мы провели очень мирно, и я, с одной стороны, ждала, когда он уйдёт, а с другой… с ним было комфортно. Даже хорошо. Ладно уж, сказочно хорошо и сладко-волнительно. И при мысли, что Новый год я встречу уже без него становилось удивительно грустно.
Идиллия закончилась на восьмой день, за пару дней до конца года. Мы с демоном играли в шахматы, потому что в карты с ним играть и вовсе невозможно, и тут рядом с его стулом появилась демоница. Просто появилась. У меня не дом, а проходной двор для демонов… У неё были иссиня-чёрные волосы и невероятно-синие глаза.
– Что? – спросил мой демон. Кажется, недовольно. Или мне просто хочется так думать.
– Ты выиграл, – буркнула незваная гостья, бросила на меня быстрый взгляд и выразительно скривилась. – Она, конечно, ещё не так уж сильно влюблена, но мой слабак покончил с собой. Так что признаю, ты лучше охмуряешь… этих. Давай убираться отсюда.
– Убирайся, – соглашается Кот, не шелохнувшись.
– Жду тебя в спальне, – мурлыкает она. – Как договаривались.
Демоница исчезает, я делаю два очень глубоких вдоха и поднимаю глаза, надеясь, что подлый демон исчез вместе с ней. Он не исчез. Сидит, смотрит. Что смотришь, гад?
– Изыди! – говорю ему, не обращая внимания на ком в горле и то, что воздух неожиданно горчит. – Тебя там приз ждёт!
Мне хочется устроить истерику. Кричать ему в лицо, что это подло – играть чьими-то чувствами, но я и так чувствую себя достаточно униженной, а объяснить демону, что такое мораль и этика – непосильная задача. Какие интересные у высших демонов игры, дьявол их побери… И вообще, мне, оказывается, ещё повезло – несчастный, которого обрабатывала демоница, вообще вон свёл счёты с жизнью…
– Я теперь хочу другой приз, – говорит демон и как ни в чём не бывало делает ход.
– Разбирайтесь сами, – предлагаю я. – В своём демоновом царстве… то есть мире. Короче, проваливай. Ты обещал уйти.
– У меня ещё здесь дела, – невозмутим этот гад. И я чуть ли не скриплю зубами от возмущения.
Беру с полки артефакт, не зря же я за него заплатила бешеные деньги. Вот и пригодится, похоже.
– Какие такие дела, демон? – мой голос если и дрожит, то лишь от ярости. Честно. От обиды и разочарования я всплакну потом. Как и от облегчения.
