– Тоже хорошо.
– В прошлом году в вашей семье было много свадеб.
Выражение ее лица смягчилось.
– Да. И это замечательно. Грейси, Оливия, Ариэль, Джиллиан… Наконец-то у меня появились сестры.
– Твоя семья заслуживает счастья больше, чем любая другая. Я рад, что вы оправились после горя. – Когда Аннелиз была совсем маленькой, ее мать и тетю похитили и убили. Это стало настоящим испытанием для всей семьи.
Аннелиз выгнула брови и посмотрела на Сэма с едва заметным вызовом:
– Слава богу.
Она рассмеялась и покосилась на Сэма. Ее взгляд говорил яснее любых слов – она не забыла определенный момент из их прошлого.
Он потянулся через стол, взял ее за руку и стал поглаживать, ощущая, какая у нее гладкая кожа и тонкие кости.
– Аннелиз, не мучай меня. Мы не сработаемся, если не разберемся с этой путаницей. Я признаю – тогда не должен был реагировать так резко. Но я знал тебя еще ребенком. И тогда ты была еще ребенком…
Она отдернула руку:
– Я не понимаю, о чем ты.
– Твой отец кастрировал бы меня.
– Ты сказал, что я тебе как сестра.
– Черт побери! – Сэму была неприятна собственная неуклюжая ложь. – Очевидно, я не это имел в виду. Я просто пытался сбежать от тебя, с минимумом неприятных последствий.
– То есть ты законченный трус?
На этот раз ему пришлось мысленно сосчитать до пятидесяти. Сэм старался не замечать изгиб полной нижней губы и два черных полумесяца опущенных ресниц, когда она уставилась на свою чашку.
– Да, – кивнул он, уступая ей. Если она хочет и дальше на него обижаться, пусть обижается. – Я струсил.
Похоже, его признание ее расстроило.
– Мне наплевать! – Аннелиз фыркнула, положила ногу на ногу и смахнула ворсинку с брюк.
– Давай я покажу тебе твою комнату. – Сэм хотел казаться гостеприимным, как учила бабушка. – Я возьму твои вещи. Расслабься и постарайся больше не навредить себе.
Ее кривая, едва заметная улыбка обезоружила Сэма.
– Моя задница наверняка в синяках, но я выживу.
Не ожидая увидеть ее улыбку, он на мгновение опешил, потом сглотнул:
– Я рад.
Не найдя, что ответить, Сэм повернулся и поспешно зашагал по коридору в переднюю часть дома, желая собраться с мыслями. Если Аннелиз Вольф будет и дальше ему улыбаться, он не выдержит…
Открыв входную дверь, он остановился как вкопанный. Затем выругался.
Аннелиз рванула к нему:
– Что такое? Что не так?
Они стояли плечом к плечу, глядя на снегопад. Колеса автомобиля Аннелиз уже засыпало снегом.
Она ударила Сэма по руке:
– Ты знал, что так будет? Почему ты не сказал, чтобы я не приезжала?
Его брови взлетели высоко вверх.
– Я был занят, черт побери! Почему ты не удосужилась узнать прогноз погоды?
– Это твоя вина!
Они орали друг на друга, выражения их лиц были взволнованными и недоверчивыми.
Наконец Сэм сдался. Он закрыл дверь, прислонился к ней спиной и скрестил руки на груди.
– Не могу сказать наверняка, так как не слышал прогноза погоды. Но я давно живу в Вирджинии и точно знаю – выпадет много снега.
– Я уверена, всего несколько дюймов! – испуганно тараторила невозмутимая Аннелиз Вольф. На ее длинной тоненькой шее учащенно пульсировала жилка.
Сэм поборол желание сказать, какая красивая у нее шея…
– Похоже, ты расстроилась, – мягко произнес он.
Она приподняла брови:
– Неужели? Ты можешь застрять здесь на несколько часов! А может быть, дней. – Последние слова она пронзительно пропищала.
Как ни странно, чем больше она пугалась, тем больше веселился Сэм.
