- Ваше Величество, - начал было Сонррайн, но его прервал король:
- Что сидишь просто так? Видишь, бокалы пусты? Я что ли буду наливать?
- Да, Ваше Величество.
За стенкой послышался звук льющегося по бокалам особого креплёного вина - единственного алкогольного напитка, который употреблял мой отец. Затем я услышала негромкий, но уверенный голос Сона:
- Ваше Величество, я прекрасно отдаю себе отчет в том, что нарушил одну из главных заповедей Воинской Школы и не последовал вашему приказу. Но я не мог допустить, чтобы мужчина, не являющийся членом королевской семьи, столь грубо и бестактно обращался с Её Высочеством. Принцесса слишком много натерпелась от придворной знати.
- Признаёшь свою вину, значит? - усмехнулся король. - И что ты собираешься делать?
- Я готов понести любое наказание за свой дерзкий поступок, но прошу сперва дать мне возможность сопроводить принцессу Рокайю в Нейтральные Земли. Даю слово воина, она вернётся в Даркайн живой и невредимой, после чего вы вольны делать со мной всё, что угодно.
За стеной воцарилась тишина, прерываемая только моим дыханием. Затем, к моему удивлению, я услышала грустный голос отца:
- Моя Рокайя… Она ведь с детства была необычной девчонкой. Тот случай, когда они с матерью скрывались в лесу от Хаддара, как мне кажется, стал переломным в её жизни. По возвращению во дворец она только и твердила о храбром мальчике, который избавил её от страхов, согрел и подарил ей надежду. А когда стала постарше, принялась требовать, чтобы её отправили на обучение в Воинскую Школу. Я, естественно, ей отказал, ведь в Школу не принимают женщин, так она мне месяцами покоя не давала, плакала, ругалась, уговаривала отдать её в обучение воинам, что несли службу при дворце. Говорила, что хочет защищать себя сама, вела себя словно мальчишка в юбке, за что и снискала недовольство среди придворной знати.
- Она необыкновенная, - голос Сонррайна был наполнен теплом и любовью. - Самая храбрая и отважная девушка из всех, что я знаю, хотя при первом знакомстве Рокайя показалась мне капризной, избалованной принцессой. Я не сразу понял, что это её способ защиты от стрессовой ситуации, в которую она попала.
- Поступим так, - услышала звук хлопка в ладоши и снова неведомая мне жидкость разлилась по бокалам. - У тебя есть ровно месяц. Найди в Нейтральных Землях ту придворную даму и верни её в Даркайн. Делай, что хочешь, но она должна признаться в том, что тебя оболгала. Если не справишься - Рокайя выйдет замуж за Дейнара, хочет она этого или нет. Думаю, для тебя это будет куда более худшим наказанием - знать, что ты подвёл принцессу и лишил себя светлого будущего с любимой.
- Этого не случится, - слегка заплетающимся языком ответил Сонррайн и стукнул кулаком по столу. - Если понадобится, я из Преисподней достану Харрайю! Вырву её из лап Верховного Дьявола! Никому не отдам принцессу… Мою.
Отец тихо засмеялся:
- Выполнишь то, что пообещал - никто не будет препятствовать вашему браку с Рокайей. Даю слово короля Даркайна.
- Выполню. Даю слово воина.
Я прислонилась спиной к стене и сползла вниз, пытаясь разобраться в том, что происходит. Разговор за стеной переключился на Воинскую Школу: король задавал вопросы Сонррайну, звенели бокалы, пару раз я даже услышала тосты из серии: “Так выпьем же за то, чтобы всё у нас было”, “Лучше поздно, чем не до дна” и “Выпьем же за тех, кто, отсутствуя, незримо присутствует здесь”.
