Ладно, что планы строить? Будем действовать!
Наговорив магическому вестнику послание, я отправила его к Друмну, тому самому горному королю, которому я помогла избавиться от ржанок.
***
Лоренс только успел осмотреть свои временные владения и разложить вынутые из дорожной сумки-бездонки вещи, как в дверь раздался тихий стук. Он с интересом принюхался. Нет, за дверью была не Тарья, а кто-то другой. Тоже дева, м-м-м, тоже невинная… Но не Тарья. Жаль. Он-то думал, что она уже принялась за решение его проблемы и пришла внести какое-то предложение.
Он и остановиться у нее в доме-то согласился только потому, что она сказала, что быстрее сможет добиться нужного результата, если дракон постоянно будет у нее под рукой. Если бы не это, Лоренс, безусловно, предпочел бы какую-нибудь фешенебельную гостиницу. Конечно, если таковые в этом провинциальном Амиляхе имеются. И чего это такой талантливый и востребованный специалист в области алхимии и зельеварения забыл в этом приграничном захолустье?! Деньги у Тарьи наверняка водятся, почему же она не переберется в более приятное место, хоть в самый Эльвентесс?
А-а, впрочем, его это не касается! Если Тарье нравится жить в дремучей провинции, пусть себе живет. Хотя она довольно миленькая… И если бы обитала…
Додумать до конца Лоренсу не дал стук в дверь. Уже не такой тихий, а нетерпеливый и настойчивый.
Ах, верно, там же какая-то незнакомая дева пожаловала! А он так задумался о Тарье, что умудрился упустить это из виду.
– Войдите! – Лоренс с любопытством уставился на приоткрывшуюся дверь и рыжеволосую девицу за ней.
– Добрый день, – девица лебедем вплыла в комнату и широко улыбнулась. – Меня зовут Майя Шейни, я подруга Тарьи.
– Добрый, – откликнулся дракон, с интересом оглядывая ладную фигуру посетительницы – пышную грудь, тонкую талию, крутые бедра. А еще этот дразнящий аромат невинности… Тарья тоже благоухала ей, но вот фигуркой уступала подруге – более высокая и тонкая, она была лишена тех выдающихся женских прелестей, которыми он имел удовольствие любоваться сейчас. – Лоренс Айдерн, к вашим услугам.
– О, нет, это я к вашим! – пылко воскликнула девица и дракон оторопело уставился на нее. – То есть, – она отчаянно покраснела, – я хотела сказать… вернее, Тарья мне сказала, что вы поживете у нее. Вот. А я хотела предложить готовить для вас, чтобы вам не нужно было ходить по ресторанам там всяким. Как вам мое предложение? Имейте ввиду, я профессиональный повар и готовлю оч-чень хорошо!
Лоренс слегка опешил от натиска бойкой барышни и не сразу нашелся, что ответить. Естественно, он откажется – ему только чужой домашней стряпни не хватало! Лучше его повара все равно эта Майя не приготовит, да и вообще, он с большим удовольствием посидит в каком-нибудь местном ресторане, чем на чужой кухне.
– Э-э… Майя, спасибо за любезное предложение…
– Вот и чудно! – торопыга, не дослушав окончания фразы, фамильярно схватила его за руку и потащила за собой. – Пойдемте, угощу вас пока тортиком, а потом начну уже готовить полноценный обед!
Лоренс обреченно прикрыл глаза. Ну вот и как ей отказать? Энтузиазм из нее так и фонтанирует! Ладно, попробует он ее тортик, один раз не в счет. А от стряпни ее потом уж как-нибудь отвертится. Предельно вежливо и твердо.
Просторная кухня встретила его стерильной чистотой и каким-то особенным уютом.
– Садитесь, Лоренс, сейчас я буду вас угощать, – улыбчивая и предприимчивая девица усадила его за большой овальный стол, накрытый травянисто-зеленой скатертью и принялась колдовать над пузатым расписным чайником. Заварив ароматный чай, она ловко извлекла из охлаждающего шкафа огромный торт, украшенный елочками из зеленого крема, возле которых на пеньке из песочного теста важно восседал филин, а из-за одной из елок выглядывал заяц.
