– Ну и горазд же ты есть, нет, не есть, а жрать ягоды!
Сказала Софи, плюхнувшись рядом со мной на кочку. Она неспеша закидывала в рот по одной ягодке. Я ничего не ответил – рот был занят.
– У тебя все лицо уже синие, – продолжила она предпринимать попытки отвлечь меня от ягод, безрезультатные попытки.
– Вот как сейчас хорошо, комары не кусают. Почему раньше ветер не создал?
Меня это стало слегка раздражать: "Глупая женщина, не влезай между мной и ягодами" – подумал я, а сам зарычал на неё, говорить то я не мог – рот то набит. Вдруг поймёт и отстанет со своими разговорами.
– Ой, какой страшный медведь, я вся дрожу от ужаса! – притворно округлив глаза, воскликнула эта заноза.
И тут со стороны раздался действительно мощный рык, пришлось подскочить и осмотреться, а Софи ничего не поняла и сказала:
– Ого! А вот сейчас у тебя действительно страшно получилось.
– Это и не я, а вот он, – указал я на крупного медведя, выходящего на нашу поляну, или это его поляна? Судя по недовольной морде хищника всё-таки его. Софи стала готовить огненный шар.
– Не надо, я сам! – выкрикнул я.
И воплотил между нами и зверем Хлопок. Медведь испугался и отступил.
– Вот! – наставительно поднял я в верх указательный палец. – А тебе бы только жечь. Можно и миром разойтись.
– Посмотрела бы я на тебя без магии и оружия.
– Но у меня есть и то и другое, и я не дикий зверь, чтобы сразу пускать их в ход.
К огромному сожалению, вскоре пришлось оставить чудесную поляну, нужно было шагать дальше. Эх, а там, чуть в стороне, я видел ещё и клюкву.
Когда мы отошли от болота мили на две, я с сожалением обернулся назад.
– Какое хорошее болото, сколько ягод тут, надо будет сюда как-нибудь вернуться.
– Видел бы ты сейчас свое лицо! Оно такое же синие, как и твои руки.
А под вечер мы подстрелили какого-то лесного петуха, он был большой и вкусный. Ещё один полный день продолжался наш марш сквозь лес и наконец в полдень восьмого для мы буквально вывалились из чащи на берег большой реки.
Хуго осмотрелся, достал карту и сказал:
– Похоже, мы вышли несколько севернее, но не думаю, что мы ушли очень далеко от нашей цели.
– А что у нас за цель? – спросила Софи.
Хуго промолчал, и пришлось отвечать мне.
– Судя по тому, что мы на берегу большой реки, текущей с северо-запада на юго-восток, то река это Иврат. И если я правильно прикинул маршрут нашего движения, то мы должны были выйти к Нермó.
– И что за город такой? – удивилась девушка.
– Это довольно крупный торговый город, основная торговля конечно идёт по реке и именно с Андором. Вот, собственно, и всё что я знаю об этом месте.
Мы двинулись в путь, отойдя от берега так, чтобы нас случайно не заметили с проплывающей лодки или корабля. До заката оставалось ещё часов шесть, и Хуго остановил отряд у укромного заливчика, укрытого густыми кустами, и сказал:
– До города осталось около часу пути, отдохнем тут и на закате двинемся дальше.
Мы по очереди искупались в теплой речной воде. Какое же это наслаждение смыть с себя пот и въевшийся запах дыма! А еще нам с Софи пришлось потратить довольно много времени, магией очищая одежду всего отряда от грязи и запахов. Когда мы проникнем в город, нас не должна выдать ни одна мелочь.
В сумерках мы двинулись дальше, и через час пути вышли на небольшой пляж, заставленный рыбацкими лодками. Среди лежащих вверх килем небольших суденышек, я увидел силуэт человека и жестом указал на него Хуго. Тот в ответ только кивнул и пошёл, не скрываясь, прямо к нему. А нас с Софи придержал Пако, давая понять, что нам туда не надо. Хуго переговорил с человеком и подозвал нас.
