С тех самых пор мы стали ближайшими подругами.
А вы подумали, что Джейн и мой Лоуренс – любовники? Ха-ха, нет… их просто объединяю я. Вот такой вот винтик Могущественной Вселенной.
Он не чувствовал Джейн так, как я.
Для него Джейн была непривлекательная, потрепанная, когда он был зол, то использовал слово «потасканная». Ему становилось некомфортно и неудобно рядом с ней. Он чувствовал, что с ней он борется, как с мужчиной, за мое внимание. Она вызывала всю бурю негативных эмоций: злость, раздражение, неприязнь, отвращение, агрессию. Но запретить общаться с ней он не мог. Или не хотел.
Мы никогда не спали с ней. Хотя мне так этого хотелось… Как-то мы зашли в своих поцелуях очень далеко. Но она остановила меня, сказав, что я не готова спать с женщиной. Возможно, она сказала так, чтобы не потерять меня как клиента или подругу. Или мне просто хочется так думать.
Или всему виной был этот Мальборк. Который, как тень отца Гамлета, преследовал нас на каждом шагу. Или… брат Лоуренса Майкрофт. Или я ищу оправдания…
Джейн…
Ее образ жизни был моим помощником. Даже Джейн не была просто человеком в моей жизни. Она была, как и многие, инструментом.
Только сейчас, наблюдая за последствиями своего выбора, я вижу, сколько человеческих жизней я сломала. Но в те моменты играть с ними было просто непередаваемым блаженством. Я наслаждалась каждой пешкой и мастерски передвигала фигуры на доске.
Когда ты ощущаешь, что в твоей власти вся шахматная доска, ты забываешь, что тобой тоже могут играть.
Чертовы мазохисты… мы все. Мы остаемся с людьми, которые нас разочаровывают, делают нам больно. Издеваются над нами. Какая сволочь закладывает нам это в голову и душу?
Что за разрушительная программа?
Боже, как я любила маленькие розовые розы! Они мне казались очень изящными. И всегда радовали глаз. Наверное, поэтому я велела посадить их возле нашего дома. Садовник очень постарался.
Для меня розовые кусты обладали своей мистикой, сердцем творения. Гуляя по саду и вдыхая их аромат, я растворялась в них. Соединялась с природой. Сливалась. Меня больше не было. Я становилась невидимым духом сада. Теплая, ароматная, живая. Такая нежная и такая сильная. Своими шипами она так мастерски защищала свою красоту. Я впускала в себя эту силу – силу прекрасной розы… Наверное, они напоминали мне меня: возбуждающий, благоухающий аромат, который манит. И гордая, неприступная, холодная красота. Цветок несет красоту. Он не может причинить боль! «А шипы?», – спросите вы. А я отвечу, что, зная, какая роза двуличная, вы должны сами обращаться с ней так, чтобы не уколоться. Наслаждайтесь ее ароматом издалека. Ее красотой, смотрите, но не лезьте туда, куда вам не положено.
Однажды в таком медитативном состоянии меня увидела наша управляющая домом.
Миссис Стоун.
Она воспитывала Лоуренса с детства, и только ее сердце я не смогла одурачить своим появлением в жизни этой семьи. Она была крепким орешком, черт побери.
Глубоко верующая христианка. С огромным крестом на груди, оберегающим от всяких чар.
– Ваш ланч подан в вашем кабинете, леди Стаффорд, – спокойно и тихо произнесла миссис Стоун. Она уже хотела скрыться в глубинах дома, как я ее остановила.
– Постойте, – ответила я, резко выйдя из медитации.
Я оторвала от своего розового куста маленькую розочку и подошла к женщине.
– Это вам, – протянула я ей цветок, – спасибо вам за все, что вы делаете.
