– Настоящий воин, – хмыкнула гостья, – ты в меня ещё гранату брось.
Николай смущённо опустил пистолет. Окутанная клубами серебристого тумана, перед ним, абсолютно не скрываясь, стояла гибкая стройная девушка в мокрой ночной рубашке. Ослепительно белая кожа, безукоризненно чёткие линии бровей и длинные золотистые волосы завораживали своим совершенством. А тёмные блестящие глаза (почему-то Николай был уверен, что они зелёные) смотрели спокойно и открыто.
Гостья без тени смущения смотрела на лейтенанта и улыбалась:
– Так ты никогда не женишься, если судьбе своей ко лбу пистолет приставлять будешь, все девки разбегутся.
– Если найдётся та, что не побоится ночью рядом оказаться перед пулемётами и никуда не убежит, – лейтенант улыбнулся в ответ, – значит, сама меня искала.
– Искала, – кивнула головой девушка, – потому и пришла.
Даже в зыбком лунном свете было видно, как покраснели щёки офицера.
– Ой, вы только посмотрите, – заливисто рассмеялась гостья, – засмущался!
Она тряхнула головой и золотистые локоны засияли, щедро посеребрённые молодой луной.
– Пригнись, – лейтенант рывком схватил её за руки и усадил на землю.
Глядя в смешливые глаза, он прохрипел:
– Как вообще ты здесь оказалась?
– Отпусти.
– Нет.
– Отпусти, я сказала.
– Если пообещаешь не высовываться.
– Обещаю.
Офицер нехотя отпустил холодные ладони, со вздохом признавшись, что делать это ему совсем не хотелось, наоборот, он был готов вечно смотреть в бездонные глаза и слушать мягкий смех этой удивительной незнакомки. Глядя как девушка, насупившись, поправляет растрёпанные волосы, Николай рассмеялся.
– Что смешного? – фыркнула гостья.
– Ты как маленький ребёнок, у которого отобрали игрушку, – улыбнулся лейтенант. – Кстати, меня Николаем зовут.
– Василиса, – зелёные глаза озорно блеснули, – русалка.
– К-кто? – переспросил офицер.
– Р-русалка, В-василисою звать, – передразнила девушка, – испугался?
– С чего вдруг, – Николай внимательно посмотрел на собеседницу, – только разве…
– Хвоста нет, – перебила девушка, – волосы не зелёные, губы не синие, под воду не утаскиваю? Сказки это. Я, Коленька, самая настоящая русалка. Зря ты переживал, нас сейчас никто не видит и не слышит, туман оберегает.
– Эх, – мечтательно улыбнулся лейтенант, – нам бы этого тумана на всю реку, на часик.
– Нельзя, – вздохнула русалка, – и рада бы помочь, да только сила моя не безгранична.
– Жаль, – Николай посмотрел на собеседницу и подмигнул, – тогда жди своего жениха, красавица. Если нас заметят, встретят таким салютом, что, глядишь, я к тебе…
– Молчи, – холодная ладонь прикоснулась к губам офицера, – не нужен ты воде, ты земле нужен.
Василиса поднялась и с улыбкой посмотрела на лейтенанта:
– Потому я и пришла, чтобы помочь. У того берега есть огромный валун, ты его видел. Держитесь левее, вправо – минное поле. А будете плыть, не волнуйся, река вам поможет, обещаю. Ну, мне пора.
– Подожди, – Николай не хотел верить, что девушка уйдет просто так, – мы еще увидимся?
– Кто знает, – рассмеялась русалка, – говорят, каждый в этом мире с двойником. Возьми на память, – девушка протянула немного вытянутую жемчужину, – она будет твоим оберегом. А встретишь суженую – дари смело.
– Такую, как ты, я не найду, – вздохнул лейтенант.
– Придет время, найдёшь. Только пистолетом не размахивай, – Василиса рассмеялась.
– Спасибо, – лейтенант взял жемчужину и сжал в кулаке.
