Как Россия получила чемпионат мира по футболу – 2018 - страница 7

Я, говорит, был в Тюмени. Бабушка-пенсионерка подходит: нет бы про пенсию спросить, почему такая маленькая. А она спрашивает: «Почему наши спортсмены так плохо в Ванкувере выступают?» Когда такие вещи слышишь, без всякой прямой критики понимаешь: в лепешку нужно разбиться, но результаты – улучшать…

Мутко после Ванкувера пришлось несладко – «друзья» постарались добить лежачего. И все же он встал, да как! Не просто возглавил заявочный комитет ЧМ-2018, а выиграл эту битву, которая всем изначально казалась обреченной на поражение. Да еще и вошел в народные легенды, анекдоты и даже песни своим знаменитым выступлением на английском языке: «Let’s me speak from my heart. In English».

Такие враги, какие были (да и есть, без сомнений) у Мутко, способны одерживать тактические, временные победы. Но им всем, как ни тянуться, не допрыгнуть до одного-единственного друга. Или соратника – терминология для нас тут не принципиальна. Им двоим – виднее.

Не будь таких отношений между Мутко и Путиным – сильно сомневаюсь, что Россия получила бы чемпионат мира. И что дело вообще дошло бы до подачи заявки.

Впрочем, если бы к началу гонки премьер-министр не был хорошо знаком с президентом ФИФА Зеппом Блаттером – даже отношения с Мутко, боюсь, не помогли бы.

Не знаю, просчитывал ли Путин все наперед, когда несколькими годами ранее принимал главу ФИФА и налаживал с ним отношения. Очень допускаю. Люди с таким опытом, в том числе и работы в спецслужбах, зря времени никогда не теряют и попусту его не тратят. Раз нашел время встретиться с главой международного футбола – значит, строил какие-то планы на будущее.

Первое упоминание двух этих фамилий вместе я обнаружил вообще в сообщении за март 2001 года. Впрочем, тогда новоиспеченный российский президент упоминался в числе других лидеров европейских стран, которые в Стокгольме проводили встречу на высшем уровне, и Блаттер выступал перед ними с докладом. Ни о каком его личном общении с Путиным, однако, в тот раз не упоминалось.

Зато в номере «Спорт-Экспресса» за 16 января 2006 года была опубликована информация под заголовком: «Путин встретился с Блаттером и Мутко». Согласно ей, тогдашний президент России встретился с руководителем ФИФА и главой РФС в своей загородной резиденции в Ново-Огареве. Мутко тогда в интервью моему коллеге Максиму Квятковскому прокомментировал то событие так:

– То, что глава нашей страны в воскресный день выделил время для обстоятельного разговора, в очередной раз подтверждает, насколько он неравнодушен к спорту. Беседа прошла в дружественной атмосфере, мы затронули множество тем, касающихся футбола. Разумеется, Путин огорчен, что Россия не будет выступать в финальном турнире чемпионата мира (2006 года в Германии. – Примеч. И.Р.). Блаттер тоже выразил сожаление по этому поводу. Кстати, руководитель ФИФА остался доволен и итогами визита к Путину, и поездкой в Москву в целом. Только что проводил его в аэропорт и могу сказать: уезжал Блаттер в отличном настроении.

Слова Путина, адресованные тогда Блаттеру, процитировал ИТАР-ТАСС: «Миллионы болельщиков в нашей стране надеются, что российские футболисты проявят себя на всех международных турнирах, которые вы организуете. Для нас большая честь, что вы, как президент ФИФА, уделяете такое большое внимание России. Мы тоже внимательно следим за работой ФИФА в целом». Блаттер, в свою очередь, выразил уверенность, что Мутко сможет многое изменить к лучшему в футболе России.