— Зачем? И откуда она узнала обо мне? — спросила я, прикидывая, имеет ли смысл оставаться тут до утра. Раз уж хозяйка в курсе, то не значит ли это, что и драконы знают?
— Так… ее племянница, Камала, тоже была больна. Вы и ей спасли сегодня жизнь. Я думаю, госпожа Атла и господин Нариман предложат вам остаться… нам очень не хватает ведьмы…
— Так, — я потерла переносицу, пытаясь разложить по полочкам новые факты, — господин Нариман — он кто?
— Хозяин «Пенной шапки», — пояснила Парита. — А госпожа Атла, его жена — наша хозяйка. Господин занимается делами постоялого двора, а госпожа — тем, чтобы у гостей были самые лучшие развлечения в номерах.
— Прекрасный семейный подряд! — вырвалось у меня.
Я очень постаралась не показать своего отношения к сказанному. Надо же, эти двое и племянницу пристроили — этих самых гостей обслуживать!
— Ну да, мне тоже так кажется, — Парита, похоже, не уловила сарказма. — Но без ведьмы нам стало очень плохо работать. Никто не хочет умирать от болезней. Моя сестра, Лала, уже не сможет нормально устроиться — у нее теперь на всю жизнь останутся шрамы на коже. Кто захочет себе некрасивую жену?!
— То есть шрамы — это единственное, что может помешать ей выйти замуж? — осторожно уточнила я.
— Ну да, — удивленно ответила Парита. — Мы все работаем в «Розах без шипов» временно, чтобы только скопить денег! Многие девушки хотят выйти замуж, и родить детей. А мы, бывшие «розочки», считаемся завидными невестами! — гордо заключила она.
Я поняла, что мне очень надо отдохнуть. И переосмыслить все то, что я узнала сегодня об этом мире. Или у меня проблемы с пониманием, или менталитет местных довольно сильно отличается от того, к чему я привыкла в своем мире.
Через некоторое время после того, как Парита ушла, в окно проскользнул Фил. Я пересказала ему наш разговор.
— И что ты думаешь по этому поводу? — спросила я.
— До утра надо остаться, — сказал кот, по-хозяйски пройдясь по комнате и заглянув во все углы. — Посмотрел я на хозяйку розочек, и остался доволен. С ней разговаривал один из магов черного дракона, и спрашивал о тебе. Точнее, о женщине, которая находилась в комнате, откуда был открыт межмировой портал и до сих пор лежат осколки амфоры. Так вот, эта Атла не призналась, что ты не одна из ее девочек.
— Может, она не знала этого?
— Это вряд ли. Мне показалось, что она из тех, кто привык все держать под контролем. Завтра сама убедишься. Поговори с ней, послушай, что предложит. Думаю, пока нам не угрожает, что тебя выдадут драконам. Девчонки благодарны тебе за спасение, а их хозяйка ни за что не захочет упустить выгоду.
— Думаю, мы найдем общий язык. Считать прибыль я умею.
— Вот и хорошо. Нам все равно придется зарабатывать деньги — того, что было в тайнике у воров, хватит ненадолго. Как ты сама понимаешь, артефакты мага мы продавать не сможем — иначе нас быстро поймают.
— Кстати, ты как, по-прежнему будешь прятаться от людей? — спросила я.
— Пока — да… — Фил забрался ко мне на колени и ткнулся лбом в ладонь — мол, гладь меня. Я с улыбкой принялась чесать его за ухом, с удовольствием ощущая под пальцами мягкую шерсть. — У меня есть пара мыслей, как объяснить мое появление, но для этого тебе и правда нужно стать ведьмой. По крайней мере, считаться таковой.
— А в этом мире есть коты?
— Есть, — муркнул Фил. — В этом мире вообще много разных рас и существ. Что, кстати, странно — ведь магический фон тут невысок. Вот только чтобы спутать меня с обычным котом, надо постараться.
