Фейри коротко мотнул головой, словно говоря «это лучше не пить».
– Благодарю, – улыбнулась я, принимая чашу.
Только что жрец сильно вырос в моих глазах. Я-то думала, что он не собирается предупреждать нас о возбуждающем зелье в вине.
– Полковник диэр Ривейра. – Даррелл подал вышедшему на сцену Хуану второй бокал.
И как только мы «выпили» вино, над сценой засверкали разноцветные огоньки.
Гном исправно включал иллюзию за иллюзией, и пока всё шло удивительно гладко. Зато моё предчувствие усиливалось с каждым мгновением.
– А теперь скрепите ваш союз поцелуем! – сказал жрец, едва мы поставили бокалы на поднос.
Что-о-о?! Погодите, мы так не договаривались! Почему остальные фейри не целовались?!
– Мы официальная пара, – мурлыкнул дракон, притягивая меня к себе. – Нам полагается…
– Я не согласна! Вы обещали, что не поцелуете меня, пока сама не попрошу!
– Ты сейчас похожа на разъярённую кошку! – рассмеялся Хуан.
Я гордо вскинула голову и посмотрела ему в глаза, собираясь высказать всё, что думаю о его выходках. Но воинственное настроение внезапно испарилось, забрав с собой здравый смысл и умные мысли.
Глаза дракона напоминали то ли пламя, отражённое в расплавленном янтаре, то ли закат в пустыне. Завораживающе красивый цвет… тёплый, бархатный и… родной? Почему такое чувство, будто мы всю жизнь знакомы?
Запах специй и можжевельника неожиданно усилился, а ухо опалило горячее дыхание.
– Уверен, ты чувствуешь то же, что и я.
Сказать бы что-то, оттолкнуть, сбежать, вот только тело не слушается, а мысли путаются.
«Один поцелуй. Исключительно для поддержания легенды», – раздался в голове вкрадчивый голос.
Один поцелуй…
– Только для дела! – прошептала, когда Хуан скользнул губами по моей скуле. – Мы на задании… это…
– Безумие, – хрипло выдохнул дракон, накрывая мои губы своими.
Нежное лёгкое касание – и по телу растекается жидкий огонь. Мысли плавятся, голова идёт кругом от штормовых, сносящих остатки здравого смысла эмоций, а губы покалывает от поцелуев.
Руки полковника скользят по моей спине, сминая ткань платья, и вот я сама целую его в ответ, растворяюсь, теряюсь в новых для себя чувствах и ощущениях.
– Оу!!!
Одобрительный крик толпы вдребезги разбивает романтику момента, и я отталкиваю Хуана. Для надёжности отпрыгнув на шаг назад.
– Можете присоединиться к другим гостям, – улыбнулся Даррелл, отпуская нас.
Губы горели от поцелуя, а здравые мысли разбегались, словно перепуганные тараканы, и прятались под натиском эмоций. Бездна… я ведь его совсем не знаю!
Хотя это нужно для дела. А то, что сама в ответ поцеловала, ничего не значит. На меня атмосфера праздника подействовала. И зелье… Мало ли, вдруг его даже нюхать нельзя было, а пришлось пригубить…
Точно! Это не я – во всем виноваты зелье и праздник!
Облегчённо выдохнув, я направилась к ступенькам, как вдруг со стороны алтаря раздалось скрежетание и… свист, словно кто-то стрелял из арбалета.
Проклятье! Что произошло у эльфов?
Вновь прозвучал свист, а затем – грохот. Стоящие возле сцены фейри растерянно осмотрелись, пытаясь понять, что происходит.
– Продолжаем наш карнавал! – Голос жреца немного заглушил шум, а через миг над садом разлилась нежная музыка. Но сквозь неё по-прежнему доносилось невнятное потрескивание.
И всё-таки, что случилось в храме? Хуан говорил, что магия карнавала блокирует все входы и выходы. А затопление центрального зала начнётся через десять минут после окончания жеребьёвки.
