— И правда, куда мы без тебя.
— Так что, я правильно поняла — впереди нас ожидает турнир?
— Да.
— А-а-а. Круто, круто, круто. — Вскочив с лавочки, я запрыгала вокруг отца. — Я обязательно выиграю его, как когда-то ты.
— Нет, не выиграешь, — покачал головой отец.
— Думаешь, не смогу?
Я тут же поникла, так как не думала, что папа совсем не верит в меня. А ведь многому я училась именно у него.
— Не в этом дело. Просто в этот раз мы пришли к мнению, что в турнире смогут участвовать только драконы, которым исполнилось сто пятьдесят лет.
— Но почему? Раньше можно было с пятидесяти.
— Просто в этом году на турнире будут выбирать нового главу клана.
— Что?! — хором воскликнули мы, ошарашенные новостью.
Папа посмотрел на нас, потом вокруг, понял, что мы всё равно не отстанем, и, вздохнув, предложил:
— Ладно, пойдёмте к нам домой, всё расскажу. Только перекушу сначала, а то голоден зверски — готов быка целого съесть.
Обратно к дому мы шли по главной улице все вместе, даже Ар’Гора, которая жила в другой части города.
Я сначала хотела было свернуть в подворотню, чтобы вернуться так же, как покидала дом. Но после тяжёлого взгляда отца смиренно поплелась рядом. А друзья, вместо того чтобы поддержать, хихикали. Им-то что! Не их же ругать будут.
Судя по всему, новости ещё не дошли. Каждый занимался своим делом, и никто не спешил обсудить предстоящий турнир. Да и к отцу никто не приставал с вопросами. Поэтому мы довольно быстро добрались до дома, как бы я ни затягивала этот момент.
А в дверях уже стояла мама и с укоризной поглядывала на меня.
— Доброе утро, уми Ай’Рин, — поздоровались друзья с ней. Та в ответ кивнула и продолжила буравить меня взглядом.
— Ну и как это понимать, Ар’Расса?
— Что я просто хотела поддержать папу? — Я заискивающе посмотрела на неё и встала поближе к отцу.
У того тут же дрогнуло сердце, и он приобнял меня за плечи, а значит, он будет на моей стороне. И мама это поняла.
— Ладно уж, проходите, не стойте на пороге. — Она прошла на кухню и загремела кастрюлями, отец пошёл за ней, влекомый доносящимися из кухни запахами, а мы прошмыгнули в большую комнату, где было удобно собираться всей семьёй вечерами.
— Ну что там было? — Я налетела на Ар’Гору с вопросами, стоило только родителям скрыться на кухне. — Почему отец решил уйти?
— Я сама не поняла почему, — шёпотом ответила она, с опаской поглядывая в проход. Вот вроде взрослый дракон и уже мужа даже заимела, а всё равно боится отца. — Он просто сказал об этом на Совете, и всё. Дальше уже пошло обсуждение самого турнира.
— Я думаю, лучше будет дождаться крона и узнать всё от него, — разумно заметил Канис.
Дальше мы с нетерпением поглядывали на вход, тихо обсуждая варианты. Мне же казалось, что тут не обошлось без Равура, слишком самоуверенным он выглядел вчера.
— Соскучились? — довольный папа вернулся к нам, а за ним пришла и мама, несшая на подносе чай с булочками.
Вот зря в книгах пишут, что драконы любят мясо. Врут же. Большинство те ещё сладкоежки. Поэтому булочки были уничтожены в мгновение ока, и все застыли в ожидании рассказа.
— Ну и чего вы такие притихшие? — усмехнулся папа. — Через два месяца подходит время для турнира, который, как вы знаете, проводится каждые пятьдесят лет. Долгое время на этом турнире выбирался самый сильный дракон, который правил до следующего турнира. И так каждые полвека. Потом уже было принято решение, что выбранный дракон будет править до того момента, пока ему не будет брошен вызов или же пока сам не захочет уйти на покой. После этого на турнире просто выявляли самого сильного.
