Не сдержала смешка:
— А чего жрица сама не ловит? К чему посредничество? Вдруг получится, и дракон на меня клюнет?
— Она проведёт ритуал. Получит его сердце, и дракон будет в её власти, — Витольд говорил скучающим голосом. — Почему сама не ловит… будешь удивлена, но, видимо, дракон обладает не лучшим вкусом, раз не заинтересовался Адаракондой.
Скорее, обладает зрением. И здравомыслием.
— Ты ревнуешь? — так, Эля, главное — не ржать! — Витька, укради сердце жрицы, и будь счастлив, сын мой. Я даже помочь могу. Ничто не помешает вашему счастью.
— Я не ревную, а удивляюсь. Адараконда — верховная жрица. Самая…
Витольд сделал шаг, и воздух внезапно загудел, будто рядом сотня трансформаторных будок. Меня передёрнуло.
— Что? — Витька успел нахмуриться, а после его подбросило и унесло немного вперёд так быстро, что я лишь рассеянно проводила взглядом.
Вот и поговорили.
Я подошла и задрала голову. Витольд повис в паре метров над землёй, или около того. Не знаю точно, что произошло, но сейчас он болтался вверх тормашками, размахивая руками и осыпая меня листиками и веточками. Будто наступил в такую петлю ловушку и теперь вот, висит.
Карма существует! Это тебе за тентакли, сволочь!
— Витька, у нас времени нет на баловство, слезай, — не могла не издеваться я.
— Это не я, — тот пытался двинуться, но едва шевелил рукой, как её будто магнитом притягивало назад. — Это… — он задумался, а после побледнел. — Нет. Быть не может. Они не забираются так далеко в чащу. Есть же всякие мелкие городские маги. Зачем сюда полезли?
— Ты о чём? — я ходила туда-сюда, пытаясь разглядеть, что там, среди листьев.
— Об этих мелких, лишённых всяких талантов презренных существах, конечно, — Витольд пытался вырваться снова и снова, но лишь выбивался из сил. — Гномы! Они научились сооружать ловушки, которые притягивают к себе магию в нашей крови. Не выбраться без помощи, — Витольд прикрыл глаза. — А после на невольничьи рынки.
Звучит трагично, но я расхохоталась. Нет, ну правда? Так и представила Витьку в костюме горничной, с ошейником на шее и золотой цепочке, тянущейся к руке какой-то властной хозяйки. С плёткой, обязательно. И в латексе. Хотя тут, наверное, нет латекса.
— Фух, ну что ж, сочувствую тебе, — выдохнула я, когда немного успокоилась. — Недолгим было знакомство, да и не скажу, что сильно приятным.
Странно, но Витольд не разозлился, не стал умолять спасти себя. Вздохнул и проговорил:
— Так и есть. Но, в любом случае, если найдёшь дракона, то сможешь спастись, — он странно дёрнулся правой стороной, и на землю высыпалась пригоршня золотых монет. — Возьми. На гостиницы, еду и всё необходимое.
Обалдеть, монетки! Интересно, настоящие? А какой здесь курс обмена?
— Слушай, Вить, а гномы эти, они насколько адекватны? — я снова задрала голову. — Можно с ними договориться?
— У меня лишь надежда, что Адараконде станет жаль потраченного на моё обучения времени и она выкупит меня. Попытаюсь сказать гномам, чтоб они выставили цену ей и буду надеяться.
Витольд замолчал. Никакой паники на лице. Скорее обречённость и смирение. Гляньте на него! Дохлая рыба, плывущая по реке.
Я собрала монеты и пересчитала. Двадцать три. Не знаю, много это или мало. Блин, я в пижамных штанах, в карман засуну, и они свалятся. Надо с Витольда хоть ремень снять, да, может, ещё какие вещи. Вытащили, блин, прямо из кровати. Хорошо, что я не в секси-комплекте спала, было бы неловко.
