Остался заключительный штрих.
Ирэн отличалась от меня не только красотой, но и стилем. Думаю, она ни за что не позволила бы себе нацепить блеклую белую майку и свободно разгуливать в ней по городу. В ее арсенале можно было найти лишь безвкусные наряды в облипку и каблуки, которые я ненавидела – в них бегать неудобно. Сегодня я выбрала черное обтягивающее платье, на вид простое, но выгодно подчеркивающее все достоинства Ирэн. А у нее их было достаточно: и без того длинные ноги казались бесконечными из-за высоты каблуков и небольшого разреза на платье, тонкая талия еще больше подчеркивала выдающийся бюст. В отличие от меня, Ирэн подчеркивала все, что можно подчеркнуть. В общем, она мало отличалась от любой вампирши из высшего общества, там они все похожи друг на друга, словно близнецы. Высокие, тощие, красивые, все в магической пудре, не отличишь.
Закончив приготовления, я в который раз уставилась в зеркало: Лисса исчезла без следа, сейчас на меня взирала дамочка, способная заткнуть за пояс даже роковую брюнетку Христину. Да что там говорить, они вряд ли были конкурентками. Раньше все это мне казалось забавной игрой – это же так весело, прикинуться кем-то еще, но со временем наличие альтер-эго начало тяготить. Наверное, так и проявляется возраст у вампиров – старые забавы начинают казаться пустыми, как и жизнь вокруг. Одна мамуля держится, да веселится. Этак я постарею раньше нее.
Ладно, Лисси отправилась спать, миру явилась Ирэн: не обремененная заботами и серым веществом молодая вдова. Когда-то она вышла замуж за оборотня, сделала это по глупости, конечно. Но до развода дело не дошло, бедолага скончался от затяжной болезни неизвестного происхождения. Кстати, мертвый оборотень вполне себе реальный и живший когда-то там. Он крупно задолжал мамуле, и вот… вот к чему это его привело. К браку с несуществующей вампиршей, и это когда бедняга находился при смерти. Зато Ирэн получила много бонусов к репутации, которую, как известно, не купить. Даму считали охотницей за сокровищами (якобы сейчас она высматривала вампира побогаче), беспринципной, жадной и наглой. Ну а какая еще молодая клыкастая особа проникнется чувствами к старику-оборотню?
Развернувшись на каблуках, я подхватила крошечную сумочку и двинула к выходу, оставляя за собой шлейф приторно-сладких духов. Живот предательски заурчал, занятая перевоплощением, я совершенно забыла поесть. Надеюсь, на дурацком приеме, что я выбрала в качестве площадки для выступления, подают приличную кровь.
Обычно с «выгулом» альтер-эго проблем не возникало, время от времени я напоминала о себе на различных официальных приемах, благотворительных ужинах и прочих не особо веселых мероприятиях, выбирая спутника под стать. Раньше мелькать перед глазами граждан приходилось часто, чтобы запомниться, теперь же Ирэн выползала не чаще раза в две недели. В своей работе я больше всего не любила именно прикрытие: занятия скучнее просто не существует. То ли дело хорошее ограбление… но нет, придется весь вечер широко улыбаться разношерстной (в прямом смысле слова) публике, выставлять грудь напоказ и потягивать ненавистные коктейли.
Сегодня я выбрала вечеринку с подозрительным названием «Другая сторона Вечного Города». И, если с Вечным Городом все более-менее ясно, то «другая сторона» вызывала вопросы. Из приглашения удалось почерпнуть весьма туманные сведения: мол, приходи и станешь участником программы по защите кого-то там. За вход предлагалось отвалить внушительную сумму, а вот выход был бесплатным. Хоть что-то радует.
