— Кровавый Макс умеет произвести впечатление, не так ли? — услышала я и вздрогнула от неожиданности.
Похоже, я настолько увлеклась разглядыванием, что перестала замечать происходящее вокруг: передо мной стоял сбежавший аферист и протягивал бокал с коктейлем. Вернулся все-таки. Хотя я и думать о нем забыла, вычеркнула из планов на скандал.
— Думаю, вам стоит немного подкрепиться, — он неуловимо провел пальцем под собственным глазом, намекая на мой внешний вид. Если пропустить прием пищи, под глазами проявлялись синяки, а белки краснели, своеобразный сигнал: вампир голоден и готов к атаке.
С улыбкой я приняла бокал с кровью из его рук и сделала пару жадных глотков. Подумав, пригубила еще.
— Извиняюсь за длительное отсутствие, — наблюдая за мной, продолжил Ролан. — Смотрю, голод совсем вас измучил.
— Длительное? Я даже не заметила.
— Охотно верю. С таким шоу, — кивнул он в сторону окруженного со всех сторон Максимуса Спектра.
— Я думала, он не жалует подобные мероприятия.
— Не жалует.
— Но пришел.
— Пришел, — опять согласился Ролан. — Говорят, он дружит с хозяином приема.
— Что за хозяин? — заинтересовалась я.
— Один скучный тип. Сие заведение, кстати, тоже ему принадлежит.
— «Полуночный Варвар»? Дурацкое название.
Ролан скривился:
— Не спорю. Назвать ресторан в свою честь – просто верх нарциссизма.
— Его зовут Варваром?! — не поверила я в такую нелюбовь родителей.
— Почти, — засмеялся в ответ вампир. — Его фамилия Трамонтейн. Это же указано в пригласительном.
— Я не интересовалась фамилией хозяина приема.
— И правильно. Говорю же, на редкость неинтересный тип, — опять поддакнул Ролан, но глаза его смеялись. Во мне же шевельнулось нехорошее подозрение.
Но я пожала плечами:
— Ну, раз вы так говорите…
— Думаю, нам уже пора перейти на «ты».
— Разве?
— Есть возражения?
— Сколько угодно.
— Назовите хоть одно, прекрасная Ирэн.
— Не могу «тыкать» бесфамильному существу, — ответила я с хитрым прищуром.
В ответ Ролан заразительно засмеялся:
— Что ж, а я…
Договорить «просто Ро-о-о-олан» не успел, потому что за моей спиной завопили:
— Ирэн, любовь моя! — голос я сразу же узнала, оттого оборачиваться не стала, подождала, пока оборотень обежит меня, ловко вклинится между мной и Роланом и завладеет моей рукой.
— Выглядишь… у меня просто нет слов, — заверил долгожданный Филт Бэй.
Поводов для сомнений в его искренности не было: выглядел парень на редкость по-дурацки. Глаза горели восхищением, дышал часто-часто и даже покрылся испариной. То ли бежал слишком быстро, то ли его от волнения так пробрало. А ведь обычно Филт Бэй совершенно не такой, не зря Ди Варт его так ценит. Филт считался большим талантом, о его уме и проницательности ходили легенды. И что такого он сумел отыскать в Ирэн, отчего глупел на глазах? Непонятно…
«Просто Ролан» наблюдал за происходящим с едва заметной усмешкой, а вот Филт его до сих пор не заметил и тараторил что-то о красоте Ирэн.
— Филт, дорогой, — мягко перебила я оборотня. — Знакомься, это Ролан.
Вампир, на которого наконец-то обратили внимание, улыбнулся, но как-то неискренне. Ага, значит, они знакомы! Физиономия Филта вытянулась и даже покраснела. То ли от стыда, то ли от возмущения. Как оказалось, от первого:
— Господин Трамонтейн! — воскликнул оборотень, на что я победно улыбнулась Ролану. — Честное слово, я вас даже не признал! И за это я прошу…
— Не стоит, — перебил вампир. — Я понимаю: когда рядом такая красивая девушка, вертеть головой невежливо.
