— Хорошо, переформулирую вопрос: что вам нужно?
Он ответил не сразу, немного подумал:
— Хочу предложить выгодную сделку, — он говорил медленно, словно взвешивал каждое слово. И приглядывался ко мне.
— Выгодную для кого?
— Ты слышала о понятии взаимовыгоды?
— Это миф. В любом случае одна из сторон соглашается лишь на приемлемые для нее условия, когда другая получает что-то более существенное.
— Интересная мысль.
Я лишь пожала плечами, потому что мысль мне не принадлежала, а была одной из многих прочно вбитых в мою голову матушкой еще в детстве. «Никаких сделок, Лисса!». «Подумай трижды, прежде чем оказать услугу, Лисса!».
— Интересная, но не самая верная, — продолжил архитектор. — К примеру, ко мне приходит клиент и заказывает, скажем… дом. Я занимаюсь проектом и получаю немалые деньги. Звучит как взаимовыгодная сделка.
— Денег у вас и так немерено, так что нет. Вы хотите меня нанять?
— Нет, не хочу.
— Тогда что? Запутать меня, пока полиция окружает дом?
— О тебе много говорят, Лисица. Воровка, которую никто не может поймать или вычислить… не думаю, что полиция мне бы помогла.
— Не помогла бы, — согласилась я. — Даю вам еще две минуты, и ухожу.
Ди Варт медленно прошел вперед и устроился на кресле, самом дальнем от меня:
— Как я уже сказал, я кое-что о тебе узнал. О твоей большой любви, например. Не к деньгам – деньги ты не ценишь. А вот искусство твоя слабость.
Это плохо. Очень-очень-очень плохо. В последнее время я расслабилась, стала неаккуратной. Легкость задач и отсутствие проблем ничуть не лучше самих проблем. Начинаешь забывать об опасности, оставлять следы. Искусство, надо же… Хотя, настоящий вор никогда не интересуется деньгами, но простым обывателям это знать ни к чему.
— Так случилось, что я знаю, где можно достать несколько редких полотен, — как ни в чем не бывало продолжил оборотень и указал на стоящую на полу картину: — Да хоть оригинал «Сотворения Влада». Ваш предок, история… бесценное полотно. Считалось утерянным, но это не так, оно хранится у одного парня в сейфе, пылится там, никому не нужное. Катрину надо спасать. И я готов тебе с этим помочь.
Вот уж не знаю, как в тот момент я удержалась на подоконнике: когда тип вроде господина Вальтера Ди Вартра начинает рассуждать о картинах и готовности подсобить в воровском деле, это немного шокирует. Вру, это очень шокирует. Но оригинал «Сотворения Влада Басабара»… это святыня.
Кое-как вернув челюсть на место, я выдавила:
— Помочь мне хотите?
— Я так и сказал, — кажется, оборотень наслаждался моим замешательством. — Поверь, без моих сведений тебе не справится. Даже если ты узнаешь, у кого хранится картина, дальше этого не продвинешься.
— Вам не хватает острых ощущений в жизни? Хотите поиграть в ограбление?
— Я похож на самоубийцу?
Ага, значит картина у кого-то крайне опасного.
— Мы друг друга не понимаем, — с печалью констатировал Вальтер Ди Варт. — Это не развлечение, не погоня за острыми ощущениями и не попытка окунуться в преступный мир. Я хочу предложить сделку: моя небольшая помощь в обмен на твою. Само собой, я могу заплатить тебе, столько, сколько сама попросишь, сумма не важна. Но я подстраховался, узнал о тебе кое-что. Чтобы ты не отказалась сразу.
Теперь еще любая сумма в дополнение к картинам. Любопытно.
— Ты одна из лучших, а я привык иметь дело с лучшими.
А теперь в ход пошла лесть.
— Лучшая только что попалась, — напомнила я без удовольствия.
