– Зачем мне давать тебе возможность унизить меня?
– Потому что ты хочешь, чтобы я пожертвовал миллион долларов твоему благотворительному фонду.
– Я заслужу это, – пробормотала она. – Но мне придется терпеть тебя целый месяц!
– Значит, месяц наедине с кинозвездой – это испытание? Ты знаешь, сколько людей мечтали бы поменяться с тобой местами? – Он стиснул зубы. – Тебя пригласили участвовать в гонке не потому, дорогая, что ты директор «Мартас Кидз». Ты здесь потому, что твой дорогой папаша входит в правление яхт-клуба и хочет, чтобы этот клуб представлял кто-то из местных жителей. И не забывай, как сильно он любит побеждать.
Ее лицо вспыхнуло. Это было близко к истине, но, по крайней мере, она получила чемпиона мира себе в пару, когда гоночный комитет проводил жеребьевку вслепую.
– Никому не нравится проигрывать. Не то чтобы ты что-то знала об этом, принцесса.
Он это серьезно?
– Я все время проигрываю, поэтому могу сказать по личному опыту, что да, это полный отстой, и да, я предпочитаю избегать этого. Я не знаю, в чем твоя проблема, мистер Голливуд. Но я здесь, чтобы собрать деньги для некоммерческой организации, которая пытается стереть пропасть между людьми, у которых есть все, и людьми, у которых нет ничего.
Он рассмеялся.
– Которая воплощает в жизнь проекты, связанные с декоративно-прикладным искусством и разведением костров? Есть ли специальный приз за сентиментальность?
Она вскочила, но ей пришлось снова сесть, ведь она вспомнила, что вокруг одна вода.
– Я участвую в этой регате из благородных побуждений, – сказала она, снова и снова проверяя застежку на своем спасательном жилете.
– И почему же ты принимаешь в ней участие? – спросил он, улыбаясь.
Мысленно она пересматривала свой план «столкнуть Деклана Мастерсона в воду». У нее появился новый лозунг: «Толкай сейчас, участвуй в гонке позже».
– Я делаю это для своих детей. Не для тебя. Не для кого-то другого. Для них. Это Джимми. – Она достала свой телефон и показала ему фотографию: – Ему нравится сидеть в шалаше, потому что там тихо, а еще ему нравится, что здесь прошлым летом никого не подстрелили. А вот это Джей. Дома у него не бывает трехразового питания, и неограниченное количество хот-догов соответствует его представлению о рае. – Она перешла к другой фотографии: – А это Мэгги. Как Джимми и Джей, она тоже не милая маленькая морская свинка. Она десятилетняя девочка, которая хочет хотя бы летом вести себя так, как будто ей десять, а не сорок, потому что у ее матери тяжелая форма депрессии и она не всегда может встать с постели.
– Шарлотта…
Забавно, что реальный человек так отличался от героев боевиков, которых он играл в кино. Тот, вымышленный персонаж нравился ей гораздо больше. Он замечал проблему и бросался ее устранять.
– Ты действительно делаешь это для детей?
– В целом – да, – сказала она, следуя своей политике «не лгать».
Гордость и нежелание разочаровывать своего отца также повлияли на ее решение участвовать в гонке. Мартас-Винъярд был ее домом, и облажаться на родной земле было в миллион раз хуже, чем если бы она сделала то же самое в Нью-Йорке или Бостоне – в любом другом месте, из которого она могла бы сбежать домой.
– Ты все еще не убедила меня, что нам нужно отдать приз «Мартас Кидз». Ты уверена, что ввязалась в это дело не только для того, чтобы побыть рядом со мной?
Ее рот приоткрылся от изумления. Невероятно.
