— Мари, а кто там еще был на смотринах?— полюбопытствовала Софи, не став дальше расспрашивать меня.
— Девочки, давайте о них тоже не будем. Эти двое не внушают доверие, и ведьмочек не любят,— сразу отмела я подобное предположение. Мне совершенно не хотелось искать лазейку через друзей лорда Риллана, половина из которых наверняка скользкие, как рыбины в воде.
Мы так и не пришли к какому-то определенному решению. Одно я знала точно: до экзамена осталось несколько дней. И то, что он станет днем моего провала, практически без вариантов.
Разве что с неба упадет метеорит или вернется настоящая Мари. Но в это почему-то слабо верилось.
13. Глава 13. Дорога к знаниям иногда вызывает хохот
Мари
Я просматривала местные газеты и недоумевала, насколько много похожей с моим миром ерунды тут печатается: погода на завтра, продается мобиль, открывается косметический салон, потомственная ведьма поможет…
— Мари! — крикнула взволнованная Софи, поднимаясь по ступеням особняка семьи Солар.
В этот момент я решала, стоит ли мне одной навестить гараж с мобилями или взять на подмогу дворецкого. Очень хотелось посмотреть это чудо техники, но присутствие неподалеку Алтона отвращало. Достаточно того, что мне вчера пришлось уйти с кухни — сломалась магомясорубка. Я в этот момент отдавала распоряжения насчет пирожных к приходу девочек. Алтон как механикус был вызван на починку. Узнав о проблеме, поспешила удалиться. И все же заметила, с каким интересом на меня смотрит кухарка с помощницей. Насколько народ в курсе каких-то там отношений леди и мага-бытовика, я не знала. Но проверять на себе не было желания. Вдруг сердобольные тетки решили устроить нам романтическое свидание? Нет, не вариант.
— Да, что произошло, Софи? Почему ты не в салоне?
Ведьмочка мчалась как на пожар, а бедный лис был зажат под мышкой.
— Мари, срочно собирайся! Экзамены уже начались! — сообщила она и прислонилась спиной к стене, продолжая при этом тяжело дышать. — Клиентка приходила одна, на ректора гадала. Она и упомянула про это. Я узнавала, так и есть.
— Что? Как начались? Без меня?— выпалила я, до недавнего времени уверенная в том, что экзамены только завтра.
А ноги уже сами несли переодеваться. Схватила попавшееся под руки розовое платье с юбкой чуть выше колена, расчесала волосы, быстро подкрасила глаза, а на большее и времени не было. Я торопилась, а в голове проносились мысли и грубые определения относительно коварного опекуна. Он точно это сделал нарочно. Или решил, что поступление мне не грозит, а значит, не стоит и мучиться.
Но какой негодяй!
Маг, одним словом.
— Мари, ты куда?— окрикнула Софи. После забега ко мне ведьмочка устала и сейчас отставала.
— Возьму извозчика. Не переживай, я справлюсь. — Ответила я, сбегая со ступеней парадного входа в дом.
Не успела сойти, как за кованой оградой остановился знакомый черный мобиль. Не сбавляя темпа, я протопала по широкой каменной дороге подъезда, подтверждая собственное предположение. Да, в машине сидел герцог. А когда я вышла из ворот, он уже поднялся, чтобы распахнуть передо мной дверцу мобиля.
— Добрый день, леди. Как приятно, что вы меня ждете,— не скрывая иронии, проговорил лорд Риллан.
Сегодня шатен выглядел лучше, чем в прошлый раз. И все потому, что на его руке не болталась болонка Гарбер.
— И вам не хворать, дорогой герцог. Интересно, что на этот раз привело вас ко мне?
