Обоюдный интерес с новой силой вспыхнул лишь через несколько лет (и опять, заметьте, по весне) – в седьмом классе.
На Новый год все было спокойно. Прошел традиционный утренник в спортивном зале, как обычно, школьникам раздали мешочки с новогодними подарками. В общем, рутинная жизнь, всё по плану.
Но уже в феврале, ко Дню Советской Армии, в воздухе витали совсем новые настроения и желания. Девчонки готовились поздравлять мальчиков. И почему-то всем нам хотелось сделать это не в школьных стенах – а провести вечер на квартире у одной из девочек.
Задумано – исполнено. Поначалу, правда, никто не понимал, как себя вести. Мальчишки дурачились, а девочки сердились, что вечеринка идет не по намеченному сценарию. Но нашлись лидеры из более повзрослевших ребят, задвинули на задний план глупеньких «недорослей» и взяли все в свои руки. Накрыли столы с нехитрым угощением, быстро провели торжественную часть и, не задерживаясь, приступили к танцам. Энергичные мелодии перемежались иногда «медляками». Через некоторое время на импровизированном танцполе сформировались постоянные пары, и стали очевидными симпатии между девочками и ребятами.
Мой дружок Герка был так же скромен, как и раньше. Я оказалась смелее и первой пригласила его на танец. Взяв за руку, отвела в круг и уверенно положила ладони Герке на плечи. Он непослушными руками обнял меня за талию, и это было уже никакое не «пионерское расстояние», а заметно сокращенное. Начался танец…
На следующий медляк Герка пригласил меня уже сам.
Вечер прошел хорошо и всем очень понравился. Взбудораженные, мы расходились по домам и уже строили планы на 8 марта, ждать которого, к счастью, было совсем недолго. Через две недели так же, на квартире у другой девочки, мы закрепили удачный опыт.
В последней четверти учебного года класс было не узнать. Записочки, «гуляющие» по партам прямо во время урока; наши беспрестанные перешептывания и замечания от учителей; снижение успеваемости; беспокойство и озадаченность нашей классной руководительницы на родительском собрании. Настали времена, когда на собрание нужно было отправлять только маму, а после просить, чтобы она не рассказывала папе о том, что я «кручусь, верчусь и даже скатилась по некоторым предметам на тройки». Мама меня понимала и верила испуганным обещаниям, что я исправлюсь и больше так не буду. Папа пребывал в спокойном неведении.
А я и Герка, между тем, негласно считались парой.
Мы, конечно, не были парой в полном смысле этого слова. Он не провожал меня домой, не носил мой портфель. Мы больше не делали вместе уроки, не обменивались книгами. Но мы знали, что нравимся друг другу, и это было приятно.
КРАСИВЫЙ МАЛЬЧИК В ТРУДОВОМ ЛАГЕРЕ
Лето шло по моей привычной программе: вольготное домашнее времяпрепровождение в будни и выезды на машине с родителями на природу по выходным. Из школьных трудовых повинностей оставалась только летняя практика. В этом году вместо посадки и полива цветов на школьном дворе нас, семиклассников, вместе с девятиклассниками отправили на две недели в совхоз помогать на сельскохозяйственных работах.
Совсем не радовала нас эта практика… Мы не привыкли испытывать бытовые неудобства, рано подниматься на работу, ехать в грузовой машине в поля и «топать» целый день в резиновых сапогах по грядкам, высаживая капусту. Но было в этом и что-то новое, неизведанное: оторваться от родителей, впервые почувствовать себя взрослыми.
