Как выжить евреям - страница 7

Принятие Римом христианства как государственной религии привело к нарастающему с годами ограничению их прав и ухудшению положения в обществе. Начинается преследование прозелитов (людей, перешедших в иудейскую веру), чинятся препятствия строительству синагог, ограничиваются экономические возможности евреев, начинаются запреты на занятие ими должностей на гражданской и воинской службе. Запрет иметь христианских рабов приводит евреев к отказу от занятий сельским хозяйством, невозможному в то время без использования труда невольников. Сфера занятий евреев начинает основываться на противоречиях требований христианской церкви и экономических интересов светских властителей того времени, в первую очередь – на торговле и финансовых операциях.

Такая ситуация складывается уже в IV–V столетиях новой эры. Благодаря торговле, как локальной, так и международной, евреи имели определенную репутацию в широких слоях местного населения, так как были носителями новых знаний и занимали важное место как культурные посредники. Спектр еврейской деятельности был широк и простирался от обработки кож до медицины. Евреев можно было обнаружить почти во всех профессиональных отраслях городов. Наряду с функцией денежного ссудодателя и менялы еврейское городское население выступало в качестве ремесленников, розничных и оптовых торговцев. Многие медики были лицами еврейского происхождения. Местное население могло извлекать пользу из их разнообразного опыта.

Городские властители также были заинтересованы в присутствии евреев в городах. Они извлекали пользу из торговли и денежных операций, надеялись на оживление городских рынков. Еврейские торговцы, уяснив, что городская жизнь благоприятствовала их экономической деятельности, селились в городах, они получали привилегии и гарантии свободной торговли, а также освобождение от уплаты таможенных пошлин. Евреи были составной частью каждого большего городского поселения в Средневековье.

В пределах городских стен или резиденции епископа еврейские коммерсанты находились под защитой властей. Защитный долг властителя по отношению к еврейскому меньшинству был связан с интересами феодала. Со временем городская среда для евреев обрела характерную форму существования. Евреи подчинялись в Средние века определенным правовым нормам, которыми их законное положение регулировалось в христианском окружающем мире. За еврейской общиной признавалось право на собственный суд, евреям давалась возможность жить согласно их религиозным инструкциям и традициям. Принудительное крещение еврейских детей было запрещено. Поскольку существование еврейской общины способствовало экономическому процветанию города, то значительные ограничения статуса еврейского населения, их экономической жизни, выделение их из общества в то время было еще невыгодно властям. Поэтому их статус коммерсантов, землевладельцев и землепользователей, врачей, судей, таможенников, ремесленников сохранялся.

Поселение евреев в городах вдоль Рейна, Одера и Дуная поощрялось, им гарантировалась императорская защита и привилегии. За выделяемые им места для поселения, за соблюдение их прав и защиту евреи платили значительные суммы. Взамен они получали также право на обмен иностранной валюты и торговлю товарами, им выделялись места для кладбищ и право ношения оружия, разрешались продажа христианам некошерного мяса, наем христианских кормилиц. Также они имели право на предоставление денежных ссуд под проценты.