Всего вышедших в сени темных оказалось трое. Выглядели они как мужчины средних лет приятной наружности, судя по форме ушей – человеческой расы. Хорошо, что моя магия в кои-то веки не стала выкидывать фортели – удалось с первого раза превратить мешковатые балахоны темных в подобие матерчатых коконов, и даже кляпы им соорудить.
Ирнигор взирал на все, что я делаю, по-прежнему открыв клюв. Когда на полу образовалось вместо двух пленников целых пять, грифон выдал:
– Вот уж не думал я, что ди Витари вложил столько Силы в свои артефакты. Всегда считалось, что бог смерти дает своим адептам защиту от любых ментальных воздействий.
– Не знала, – пожала плечами я. Так, что дальше? А, было бы неплохо допросить новых пленников. Хотя бы узнать, сколько тут всего народа…
Но сделать это мне помешал пронзительный крик, раздавшийся из глубины дома.
Грифон исчез. Снова без предупреждения – ну что такое?!
Убедившись в том, что пленники надежно связаны, я бросилась в двери, откуда они все вышли.
Крик повторился, и теперь в нем явно слышалась боль. Надо торопиться!
Я пробежала по коридору, в конце которого натолкнулась на закрытую дверь. Почти не думая, что делаю, нажала камень браслета, создав узкий пучок желтых лучей, которыми поспешно вырезала замок. Пнула дверь, она распахнулась. За ней оказалась просторная комната, освещенная десятками черных толстых свечей.
Обстановка, как в дешевом ужастике: пентаграмма на полу, темная фигура в балахоне, бубнящая нечто непонятное, тяжелый душный воздух. А в центре комнаты, распростертый на полу – голый по пояс парень, торс которого исчерчен множеством неглубоких с виду порезов, сочащихся кровью.
– Ты кто такая? – завопил фальцетом еще один, не замеченный вначале темный маг. Капюшон его был откинут, открывая круглое лицо, усеянное множеством веснушек, и шапку густых рыжих кудрей.
– Это важно? – поинтересовалась я, оценивая обстановку. Бубнящий маг в капюшоне и не подумал прерваться, даже головы не повернул в мою строну. Пожалуй, его надо обезвредить первым. А то вызовет сейчас какого-нибудь демона, а я ни одной молитвы со страху не вспомню…
– Да я тебя сейчас… – начал было рыжий маг, подняв длинный ножик из черного камня. С клинка сорвалась ярко-алая капля, и упала на пол. Я проследила ее полет. Так вот кто виновен в том, что парень кричал!
– Брось нож! – велела я, выпустив в темного мага изрядную порцию фиолетового света. – А сам – потеряй сознание!
Маг осел на пол. Зато перестал бубнить тот, кто в капюшоне.
– Я, признаться, впечатлен, – сказал он, повернувшись ко мне. – Давно не видел такой Силы. Отдай мне свой артефакт, девочка…
Было в голосе темного мага что-то такое… убедительное. Словно он – чемпион мира по борьбе, а я всего лишь новичок, пришедший к мастеру за советом.
И я ощутила неодолимое желание подчиниться.
Голову словно что-то сдавило, и откуда-то пришло знание – стоит выполнить приказ, как сразу станет легче.
Вот только была одна проблема.
– А тебе какой артефакт отдать? – поинтересовалась я, приложив усилие, чтобы голос звучал ровно. – А то у меня их много…
Давление на секунду ослабло, давая возможность соображать.
– Что? – удивленно переспросил темный. Я в этот момент нажала на фиолетовый камень в браслете. Маг усмехнулся. – Ты разве не знаешь, что мой бог защищает своих верных служителей от ментальных воздействий? – спросил он.
