Коротко кивнув всем, Дарх Ингвар ушел. Шии-Сван поглядел на нас и рассмеялся:
– Да не съем я вас! – он еще раз оглядел окрестности и ни с того ни с сего сказал – Зовите меня просто Рыжиком. И вам удобнее будет, и мне понятнее. Пойдемте в дом.
Странное приземистое строение, которое Говорящий-С-Богами назвал домом, оказалось внутри просторнее, чем выглядело снаружи.
Рыжик с сомнением оглядел низкий широкий стол, и, после недолгих колебаний, убрал всю еду, кроме кувшина молока и краюхи хлеба.
– Присаживайтесь, угощайтесь. Не надо смотреть на меня как на врага, – тут парень поглядел на эльфа, который демонстративно стоял у двери – я не уверен, что все остальное будет для вас безопасно. Мне бы не хотелось случайно отравить вас, а я многого не знаю. В частности, я не знаю насколько ядовита наша еда для жителей Полдня.
Дорван сел за стол и, подперев голову рукой, сказал:
– Для нас будет ядовитой только мясная пища, так что с хлебом и молоком ты угадал.
– Откуда ты это знаешь? – хозяин явно не торопился относить новое знание в разряд проверенных.
– Так говорила Мудрейшая-Из-Женщин нашего клана.
Дорван чуть заметно пожал плечами – мол, не веришь – не верь, а я сказал то, что считаю правдой. Поглядев на него я тоже сел за стол. Эллеазу ничего не оставалось, как сесть вместе со всеми.
– Ну, раз первый разговор не удался, давайте начнем второй. Как раз по тому делу, из-за которого вы и пришли. – Рыжик неуловимо изменился: вроде бы лишь строго сдвинул брови, но сейчас перед нами сидел маг, и к его словам надо было относиться со всей серьезностью. – Когда Желтое Солнце окончательно скроется за горизонтом, Дарх Ингвар созовет жителей деревни проводить Обряд Посвящения. Когда прогорят дрова в большом ритуальном костре, выйдут все участвующие: с одной стороны встанут посвящаемые, с другой будете стоять вы, Дарх Ингвар и я. Поскольку ни один из вас не является шаманом, помочь вы нам не сумеете. Лучшее что вы сможете сделать – это стоять и отвлекать внимание на себя, а я и Старейшина разберемся с неожиданностями. Я надеюсь, что все пройдет быстро и гладко, так что на рассвете Желтого Солнца вы сможете идти обратно. В любом случае, дольше двух дней вы здесь не сможете находиться. Через три дня взойдет Белое Солнце, и я не советовал бы вам ждать его.
Рыжик сделал паузу и налил себе в кружку молока, а мы сидели и осмысливали услышанное.
– Значит мы пришли сюда только для вида? – Дорван скорее утверждал, чем спрашивал.
– Получается, что так. – хозяин дома вздохнул и продолжил – Был бы среди вас шаман, он мог бы выяснить кто мешает проведению обряда.
– Я – маг, разве этого недостаточно? – с вызовом бросил Эл. – уровень Мастера школы Огня и Мастера школы Воздуха для тебя пустой звук, что ли?
Рыжик с сожалением поглядел на гордого эльфа:
– Если бы ты был Мастером школы Разума, тогда бы ты мог помочь нам. А так – лучшее на что ты годишься, это создать видимость приглашенной силы.
Дик, который с начала разговора сидел и тихо уплетал поставленную на стол еду, оторвался от кружки и сказал:
– Вообще-то среди нас есть маг школы Разума, и – тут он откусил от куска хлеба и продолжил свою мысль с полным ртом – и кашется как раж уровня Маштера. – потом Дик шумно откхлебнул молока, поставил на стол пустую кружку и махнул мне рукой – Ушибленный, как тебя Ингвар назвал?
– Шии-Рэй или как-то так. – буркнул я.
