Конфедерация обладает собственной хорошо обученной армией и своими землями на каждой территории. Нынешний президент Конфедерации один из бывших боссов Ла Тиерра, и именно поэтому чаще всего в конфликтах Конфедерация становится на сторону первого картеля. Некоторые картели отказывались вносить плату и отзывали своих представителей, но сразу после этого обычно они резко теряли покупателей или товар до них попросту не доходил, поэтому оставшиеся пять пока так не рискуют. Конфедерация не вмешивается в управление, установленное картелями на своих территориях, и не выступает третейским судом в спорах.
Войны между картелями уносят тысячи жизней ежегодно, последняя война между Ла Тиерра и уже не существующим картелем привела к объединению и была три года назад. Наркотики стали основным способом дохода населения. На территориях, где в год в разборках картелей погибает более десяти тысяч человек – постоянная нехватка врачей, именно поэтому образование обязательно и одарённые дети получают возможности бесплатно учиться в колледжах, чтобы потом работать в больницах и принадлежащих картелям учреждениях. Все мальчики, достигшие совершеннолетия, или сами уходят в наркокартели, или вербуются картелями, как живая сила. Девушки, которые входят в правящие семьи, носят особые метки и находятся под защитой, которые не входят, похищаются и продаются в публичные дома или на аукционах, где, если повезет, находят покровителя и метку. За похищение девушки, которая под защитой – смерть. За похищение девушки без особой метки – похититель остается безнаказанным. Рождение девочки в семье – трагедия как для родителей, так и для самой несчастной. Некоторые девушки уродуют себе лица, некоторые вынуждены всю жизнь скрывать свой пол, а некоторые, не выдержав жизнь в страхе, кончают самоубийством. Женщины – живой товар, спрос на который, учитывая, что рождаемость девочек падает, только растет. Илона боится за дочь, пусть она пока и ребенок, но надеется, что До, как правая рука главы Амахо, сможет ее защитить.
***
– Ну что, познакомился с новой мамой? – ворошит костер Матео и охает, получив в лоб крышкой от бутылки. – Да не горячись, ты же знаешь, что я шучу.
– А ты не шути так, – садится рядом с закапывающим в угли картошку Кристианом Маркус. – У меня теперь, оказывается, и сестра появилась.
– Охренеть, – выпаливает Матео.
– Нихуя себе, твоя мамка чокнулась, приведя сюда девчонку? – нахмурившись, смотрит на него Кристиан.
– Не мои проблемы, – пожимает плечами Маркус. – Малая подрастет, а я ее защищать не собираюсь, не сестра она мне.
– Жаль девчушку, – вздыхает Матео. – Они совсем ахуели, на прошлой неделе мою соседку прямо из школы украли. Убил бы мразей.
После посиделок с парнями Маркус возвращается домой и сразу замечает, что отцовского пикапа нет во дворе, видимо, он опять на работе. Он кивает двум парням картеля у двери и проходит внутрь. Илона и ребенок, судя по всему, спят – в доме тихо. Маркус поднимается к себе и, несмотря на то, что провонял запахом костра, валится спать. Утром парень, наспех приняв душ, идет на кухню за бутербродом и видит накрытый на столе завтрак. Маркус, проигнорировав стоящую у стола Илону, проходит к холодильнику и, схватив банан, двигается к двери.
– Может, ты поешь? – несмело спрашивает женщина.
– Поем. Банан, – огрызается парень и, уже выходя за порог, замечает копошение у двери гостиной. Глаза его не обманывают, Маркус срывается к двери и, рывком подняв ребенка с пола, отбирает у него один из «снежных шаров» покойной матери. Ребенок, испугавшись, начинает громко плакать, и Маркус передает его подбежавшей Илоне.
