Солнечно – лунный календарь возник в древнем мире позже лунного, о существовании солнечно – лунного календаря известно из указов вавилонского царя Хаммурапи (2067—2025 гг. до н.э.). Здесь начало года приурочено к новолунию в созвездии Водолея. В Китае для отсчета циклов принята легендарная дата начала правления Хуан-Ди – 2637 год до н.э., в 1984 году начался 78-й цикл.
В странах Восточной Азии с древних времен при составлении календарей большое внимание придавали Юпитеру. Идея создания 12-летнего животного календаря принадлежит кочевникам Центральной Азии, которые установили, что Юпитер примерно за 12 лет делает оборот вокруг Солнца. Исходя из практики, кочевники установили связь между циклом Юпитера и жизнью крупного скота, в первую очередь, лошадей.
Разделив путь Юпитера на 12 равных частей по 30 градусов и дав каждой части наименование определенного животного, народы Азии создали солнечно – лунно – юпитерианский 12-летний календарь. В популярном сейчас циклическом календаре летоисчисление ведется не столетием, а циклами по 60 лет. Каждый цикл состоит из шести периодов 10 «небесных стволов» и пяти периодов 12 «земных ветвей». Десятеричный цикл «небесных стволов» обрел структуру из пяти сторон света, пяти внутренних органов человека, пяти цветов, шагов, сезонов.
Двенадцатеричный цикл повторяется в кругообороте. От начала 60-летнего цикла цвета меняются каждые два года, чередуются мужской и женский годы. Каждому 12-летнему периоду присвоен символ животного. Согласно преданию, Будда позвал к себе всех животных, обещая награду первым двенадцати. Первыми пришли поклониться умирающему Будде по очереди следующие животные:
Крыса, мышь – 1924, 1936, 1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, 2020
Буйвол, вол, бык, корова – 1925, 1937, 1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009, 2021
Тигр – 1926, 1938, 1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022
Кот, заяц – 1927, 1939, 1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011, 2023
Дракон – 1928, 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012, 2024
Змея – 1929, 1941, 1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013, 2025
Лошадь – 1930, 1942, 1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014, 2026
Коза, овца, баран – 1931, 1943, 1955, 1967, 1979, 1991,2003, 2015, 2027
Обезьяна – 1932, 1944, 1956, 1968, 1980, 1992, 2004, 2016, 2028
Петух, курица – 1933, 1945, 1957, 1969, 1981, 1993, 2005, 2017, 2029
Собака, пес – 1934, 1946, 1958, 1970, 1982, 1994, 2006,2018, 2030
Кабан, свинья – 1935, 1947, 1959, 1971, 1983, 1995, 2007,2019, 2031
В награду они получили право раз в двенадцать лет владеть временем и судьбами людей. Повторяясь каждые 12 лет, данный цикл оказывает влияние на все и всех. Каждого ребенка, родившегося в год того или иного животного, судьба одаривает свойствами и качествами этого животного. В отличие от западного человека, который смотрит на крысу с отвращением, на Востоке крыса олицетворяет чутье, ловкость, способность выйти из самых сложных ситуаций. Ряд животных составлен очень логично и тщательно, одно перетекает в другое.
