Главврач смотрел на нее устало:
– Чтобы твоего пацана положить, я должен кого-то выписать раньше времени. У меня блатных в палатах нет. Так что не надо мне угрожать.
Он потянул руку, Татьяна отпустила.
– Решай сама, кого выписываем: девочку с абсцессом легкого или мальчика с кортикальной тимомой?
Татьяна зло смотрела на главврача. Ответить ей было нечего.
– Так-то.
Главврач ушел.
Татьяна без сил опустилась на стул. Накрыло отчаяние, воздуха не хватало. Татьяна хотела принять пару таблеток, но вовремя спохватилась – в таком состоянии она вряд ли поможет Сережке.
Нужно было что-то придумать. На кого-то надавить. Заставить.
Татьяна услышала шаги в пустом коридоре и подняла голову: перед ней стоял Профессор.
– Здравствуйте. Можем поговорить?
XVII
12 минут с начала эксперимента
Шум воды в раковине вывел из ступора. Очень хотелось пить. Татьяна не помнила, сколько здесь просидела. Она выключила воду. Посмотрела на свое отражение: лицо иссечено морщинами, кожа серая, рыхлая, волосы бесцветные. А ей всего тридцать семь. Все из-за него!
Татьяна столько лет пыталась забыть, что сотворило с ней это животное. Теперь он здесь. Будет спать с ней под одной крышей, есть за одним столом. Будет снова готов к нападению.
Но теперь она этого не допустит. Не позволит ублюдку больше никого обидеть. Татьяна будет присматривать за этой хрупкой забитой девочкой Катей.
XVIII
15 минут с начала эксперимента
Татьяна вернулась в гостиную, Мещерский ей искренне улыбнулся. В этот момент он гордился ею.
Участники эксперимента складывали в пластиковый контейнер заколки, зажигалки, пояса и ключи. Роме пришлось расстаться с любимым складным ножом.
– Вот и все, – Мещерский закрыл контейнер. – В холодильнике вас ждет ужин: сливочная паста с курицей и овощной салат. Отдыхайте, высыпайтесь. До завтра.
Профессор взял контейнер и поднялся по лестнице.
Все молчали.
– Бу! – крикнул Рома в лицо Платону.
Все вздрогнули.
– Дебил… – Платон ушел в спальню, смерив Рому раздраженным взглядом.
– Да ладно вам! Шуток, что ли, не понимаете?
Все молча разошлись по комнатам и занялись обустройством.
Жертвы распределили кровати при помощи жребия, а Преступники – по принципу «кто первый встал, того и тапки». Наташа, как единственная дама, заняла кровать в углу с розеткой для зарядки. Впрочем, даже если бы коллектив был женским, она бы все равно заняла эту кровать.
XIX
30 минут с начала эксперимента
В кабинете Мещерский убрал контейнер с опасными предметами участников в сейф и обработал руки влажной салфеткой. Ему пришлось трогать столько чужих вещей, стольких он держал за руку, что одной салфетки мало. Профессор завязал использованную салфетку узлом, ощутил в правой руке легкий тремор. Сегодня узел давался ему труднее, чем вчера. Это плохо.
Все, что теперь было в его власти, – анализировать изменения в своем теле и ненадолго отсрочить неизбежное. Осознание этого факта прожигало дыру в его разуме, привыкшем все держать под контролем.
Часы назойливо запищали. Поморщившись, Мещерский выпил таблетку, тремор начал отступать. Профессор расслабил галстук, дышать стало легче.
Итак, начало эксперименту положено: можно сказать, что все прошло успешно, по его сценарию, и участники ни о чем не догадались.
Мещерский спустился по массивной лестнице в холл первого этажа и направился к кабинету экспертов. Пришло время взглянуть, чем заняты испытуемые в недрах клиники.
