Денис сидел в своем доме уже несколько дней. В поселении царила разруха и упадническое настроение. С тех пор, как полгода назад их отрезало от остального мира, атмосфера на ПП-4 становилась все хуже и хуже.
Поначалу Ковалев все еще сохранял общий настрой среди людей, пытаясь наладить связь. Но с каждым днем становилось ясно, что никто не придет. Метеоритное поле, созданное вокруг Протуса становилось все плотнее, втягивая в себя любые обломки.
Денис прислушался. Снаружи доносилось протяжное пение.
«Ээй ухнем!
Ээй ухнем!
Ещщееее разииик, да ещееееооо раз!»
Послышался грохот. Кто-то вылез из своего дома:
– Да ты затнкнешься когда-нибудь? Сил уже нет! Пятый день бухаешь! Дай поспать!
Дверь захлопнулась.
Механик Нестеров разобрал несколько аппаратов и соорудил самогонный аппарат. Теперь спать никому не дает. Поначалу бухал втихую. Сначала один, потом в компании. Бухали прямо на улице, благо погода позволяла. Спали там же. Видимо, Сашка уже проспался и снова накирячился, теперь песни воет.
Денис вздохнул. Понять их тоже можно. Каждый справлялся с депрессией как мог. Если не буйствуют, то пусть себе пьют, подумал он. Все равно делать нечего. Пайки, доставленные грузовым кораблем заканчивались. Одна надежда на рыбу, что обитала в глубине океана. Раз в неделю Ковалев сооружал оставшуюся капсулу погружения для отлова. Рыба была здесь большой, около двух метров. Одно плохо – ее слишком мало, чтобы рассчитывать как на постоянный паек. Недалеко от поселка пришлось возделывать землю и засаживать экспериментальными культурами. Но почва была здесь не очень-то хорошей. Всходы росли медленно и были весьма чахлыми.
Денис вздохнул и встал с кровати. Сегодня была его смена отправляться за рыбой. Накинув на себя куртку и закинув в рот пищевую таблетку, он вышел из дома и направился через поселок к берегу. Позади него доносилось уже несколько заунывных голосов:
– Миииленькииий ты мооооой, возьми меня с собооооой, там в краю далеком я буду тебееее женоооооой…
Подойдя к берегу, он увидел Наталью. Она обернулась и позвала его поближе.
– Смотри, – она указала на воду, – кажется, прилив начинается…
Денис перевел свой взгляд на океан. Вода на глазах прибывала. Судя по береговой линии, затопило уже порядка двадцати метров и вода все еще прибывала.
– Я уже сообщила Ковалеву, – сказала женщина, отходя от воды подальше. Вода затапливала все большее пространство.
Денис схватил Наташу за руку и потащил подальше от океана. Вдалеке показались какие-то странные существа. Их было очень много.
– Бежим, – выкрикнул он, разворачиваясь в сторону поселка.
Они вдвоем добежали до главного корпуса, из которого уже выходил Ковалев.
– Там… – Денис попытался рассказать об увиденном своим запыхавшимся голосом, – там какие-то твари выползают… Огромные…
Руководитель забежал обратно в корпус и послышался сигнал тревоги. Все Поселенцы начали выбегать из домов. Денис побежал в сторону космопорта. Это единственное место, в котором можно было укрыться всем одновременно.
На бегу он заметил, что Спутник, несмотря на день, стал виден. Он был очень большим, что означало его близкое расположение. За ним виднелся еще один.
