Камилла и Чарльз - страница 13

В июне 1940 года, когда Италия вступила в войну на стороне нацистской Германии, чета Кеппелей закрыла Виллу дель Омбреллино и вернулась в Лондон. Там они поселились в отеле «Риц», заняв апартаменты с видом на Букингемский дворец. Этот отель стал местом сбора королевских семей Европы, согнанных с насиженных мест наступлением вражеских войск. С вечным мундштуком в руке и с праздным видом, Алиса целыми днями бродила по коридорам и салонам отеля. «Когда эта тщательно одетая пожилая женщина с седыми волосами садилась, спину она держала так же ровно, как в те времена, когда наливала чай королю Эдуарду. А когда на столицу падали нацистские бомбы, на лице ее, которое никогда не выражало пренебрежения к кому бы то ни было, появлялось выражение глубочайшего презрения» (Ламонт-Браун Раймонд). Она слишком много курила, пила чуть больше, чем следовало. К концу войны у нее развился цирроз печени. Бывшая фаворитка умерла 11 сентября 1947 года в возрасте семидесяти девяти лет, спустя всего несколько месяцев после возвращения из Италии. Ей даже не пришлось обнять свою правнучку Камиллу, родившуюся 17 июля в лондонском госпитале Королевского колледжа. Согласно ее последней воле похоронена во Флоренции, на протестантском кладбище Аллори.

С кончиной Алисы завершились времена куртизанок. Неукоснительно придерживаясь однажды выбранной линии поведения, последняя большая любовь Эдуарда VII никогда ни с кем не откровенничала и не вела дневника из опасения, что когда-нибудь его содержимое станет достоянием гласности. Джордж, по-своему любивший ее на протяжении всех пятидесяти шести лет супружеской жизни, последовал за ней в могилу немного более чем через два месяца. Двадцать второго ноября он скончался от пневмонии (некоторые утверждали, что от сердечных страданий) в своем номере отеля «Риц». В завещании он пожелал быть похороненным рядом с женой. Г-жа Кеппель оставила дочерям довольно-таки большое наследство: 177 637 фунтов стерлингов, что в те времена считалось крупным состоянием, а также недвижимость в Италии; свои коллекции игрушек, произведений искусства и ювелирных украшений работы Фаберже плюс ряд удачных капиталовложений в Северной Америке. Вайолет, унаследовав Виллу дель Омбреллино, распродала по просьбе сестры всю мебель. На другой день после кончины Джорджа большая часть принадлежавших Алисе драгоценностей и немалое число дорогих вещей были помещены в сейф банка «Драммонде», где пробыли на хранении около сорока лет.

Спустя некоторое время после смерти родителей Соня развелась с Роланом Кубиттом, от которого успела родить троих детей – Генри, Джереми и Розалинду. После развода она проводила время либо в собственном доме в

Хэмпшире, неподалеку от Питерсфилда, либо в своей лондонской резиденции «Хайд-парк-гарденс», где показывала себя достойной наследницей матери, устраивая шикарные приемы. Удивительным кажется, что г-жу Кеппель после смерти Эдуарда VII держали на расстоянии от королевской семьи, а ее младшей дочери удалось добиться расположения Виндзоров. В тридцатых годах герцог и герцогиня Йоркские