Исполненным восторга взглядом мальчишка проводил удаляющийся агрегат, затем повернулся в том направлении, откуда тот приехал. Ступил несколько шагов, осмотрелся. Из недр памяти выплыли редкие детали прошлого приезда, правда, весьма туманно. Не было средь них этого участка, не мог он вспомнить лесную прогулку. Тем не менее, была дорога, значит, надо идти, пусть лес это не то место, где Коля чувствовал себя уютно.
Оказалось, идти, углубляясь в чащу, не придется, дорога лишь немного касалась опушки. Стоило ступить с десяток шагов, как густой покров сумрачной полутьмы сменился ярким слепящим солнцем. Лес отступил, шумел он левее дороги, правее же разлилась золотом свежескошенная пшеница. Последние дни погода не благоприятствовала уборочной, вот злаки и срезали, свалили в валки и оставили досыхать.
Привычная картина для сельского жителя, но человеку, живущему средь стекла и бетона, все это казалось красивым и даже чуточку сказочным. Все удивляло мальчишку, все поражало, но более всего бескрайние степи, просторы, которым не видно конца. Да и как тут не залюбоваться, ведь дальнего края поля просто не существовало, где-то там вдалеке свежескошенная пшеница попросту сливалась с чистым безоблачным небом, плавно перетекала в него, создавая столь реалистичную иллюзию бесконечности…
Свежескошенное поле наполняло воздух непередаваемым ароматом. В нем смешались запахи цветущих трав, их выгодно дополняли пряные нотки свежего сока и дурманящий привкус сена. Вокруг витал запах лета и еле различимый – пасеки. Медовые нотки менялись, переливались, перетекали по всему спектру цветочных ароматов от темных и густых гречишных до легких и прозрачных до невесомости акаций. Коля вдыхал свежий воздух полной грудью, пытаясь втянуть в себя все запахи летнего поля. Природа же старалась изо всех сил, с каждым вдохом в воздухе чувствовалось что-то новое, порой и вовсе неожиданное. Как-то резко запахло свежим хлебом, тут-таки к нему добавился непередаваемый аромат топленого молока. В ответ на столь странные вкрапления в палитру природного букета громко заурчало в животе.
Дорога весело сбегала с горки. Впереди и чуточку ниже виднелись крайние домики села, такие маленькие издали, словно игрушечные, просто кукольные жилища в окружении мастерски нарисованных деревьев. За всей этой пасторальной идиллией живописно подчеркнутая свежей зеленью темно-синей лентой текла река, полукругом она огибала пространство застроенное домами, и несла свои воды куда-то в неведомую даль.
Трудно было удержаться и не поддаться общему великолепию пейзажа. Живая красота манила, пленила и завораживала. Хотелось все увидеть, все рассмотреть. Не в силах сопротивляться столь понятному желанию, Коля непроизвольно замедлил шаг. Тут еще оказалось, что сумка далеко не такая легкая, как казалось еще несколько минут назад, с тяжелой ношей не разбежишься…
Несмотря на то, что усталость шла по пятам, а собственные шаги все замедлялись, довольно скоро Коля подошел к крайним домикам села. Ближайшим из них оказалось большое добротное строение красного кирпича. Дом в полтора этажа, один из тех которые называют «с мансардой». Красивый домик, к тому же тот, кто его проектировал, весьма рационально использовал пространство. Крышу веранды сделали плоской, а на втором этаже поставили дверь, в результате чего образовался очень даже симпатичный балкон, скорее, небольшая терраса.
