– Пошли обедать.
– Успеем. Тебе бы все есть… – И он еще больше огорчил меня: – А как скамейку подвесить, я уже знаю. Как на настоящем шаре, вот!
– Так там же плетеная сетка из веревок.
– И мы такую же сделаем.
Вот тут я совершенно успокоился. Во-первых, у нас нет веревок, а во-вторых, пока мы сплетем эту самую сеть, каникулы наши благополучно кончатся и мы будем сидеть в своей родной школе без бумажных пузырей. И пусть нам заливают там про всякие горизонты!
Но я опять ошибся, недооценил своего братика.
– Ничего плести не будем, Дим! – гордо объявил он. – Готовую возьмем.
– Где? – я даже глаза вытаращил.
– Все там же, – спокойно сказал Алешка. – В сакле, у Арчила.
Не слабо! Что ж за сакля такая? Прямо волшебный магазин.
– Дим, там в углу, лежит рыбацкая сетка, из тонких лесок. Самое то!
Я чуть не заплакал.
– А что? – Алешка пожал плечами. – Он все равно рыбу не ловит, одними шашлыками питается.
Бедный Арчил! А если бы Алешка космический корабль задумал построить? От бедной сакли вообще ни камушка не осталось бы. Даже дров. Алешка все в дело пустил бы. Сконструировал бы ракету-носитель с паровым двигателем.
Так, идея с обедом не прошла. Следующая попытка.
– Давно мы что-то не рыбачили…. – мечтательно произнес я.
– Успеем. Сначала сделаем шар.
– Искупаться бы… Мы с тобой все в клею перемазались.
– Не умрем. Шар доделаем, тогда и помоемся.
– Я есть хочу! – заорал я.
– Ты всегда есть хочешь, – спокойно ответил Алешка. – Вот наш шар сделаем…
– Хочешь, чтоб я похудел, да? – догадался я. – Боишься, что меня шар не поднимет? Пока мы его доделаем, я с голоду умру.
– На! Не умирай! – сказал Алешка и протянул мне яблоко. – А вообще-то тебе диета не помешает.
Видали вы таких вредных?
– Да ладно, Дим, – примирительно сказал Алешка. – Я ж для тебя стараюсь. – Я изумленно на него вытаращился. Вот это новость! – Ты же меня на шаре не отпустишь, так, да? Правильно сказал? Значит, ты первым увидишь, что там творится. Какие там ужасные тайны…
– Больно надо, – сознался я.
Алешка помолчал и вдруг очень серьезно и задумчиво произнес:
– Знаешь, Дим, я думаю, мы там совсем не то увидим. Эти черные монахи… они, Дим, я думаю, вовсе не черепа там прячут.
– Золото-брильянты? – усмехнулся я.
– Посмотрим, – уклонился Алешка от ответа. – Недолго осталось.
Я вздохнул, и мы снова взялись за работу. Юные воздухоплаватели…
Короче говоря, к вечеру наш пузырь был готов. Мы даже приспособили для получения «вонючего дыма» (то есть теплого воздуха) старую садовую печку, в которой Арчил сжигал сухие листья и всякий мусор. И рыболовная сеть очень подошла – она была легкая, сплетенная из тонких нейлоновых нитей, а по краям у нее болтались грузила – легкие алюминиевые кольца. Словом, то, что надо. Алешка, видимо, сочувствуя мне, как будущему герою, предложил даже привязать к шару не простую скамейку-дощечку, а одно из кресел.
– Тебе будет удобно, Дим. Я тебе так завидую. Ты только не гордись и очень высоко не залетай.
Стоп! А ведь об этом мы и не подумали вовсе. Что если шар не остановится, как любопытный, напротив окон, а как любознательный, поднимется намного выше? И что я там буду делать? Особенно, если меня понесет к морю. Унесет за сто морских миль, и как я буду добираться обратно? Верхом на дельфине?
– Это ерунда, Дим…
– Это тебе ерунда…
– Веревку привяжем, я ее держать буду.
– Ага! – напугал его я. – Представляешь, летят сюда на самолете папа с мамой и вдруг как все пассажиры заорут!..
