Я выдохнула, стараясь не показывать своего беспокойства. А если это опять провокация?
Но это – моя работа, и я должна быть, прежде всего, профессионалом. Отказываться нужно было сразу. Теперь, будь добра, доведи дело до конца.
А ведь поклялась больше с ним не встречаться!
Вдох-выдох. Уже лучше.
– Хорошо.
В последний раз.
– Когда?
– Завтра? – вопросом на вопрос ответил он.
– Хорошо, – повторила я.
– Сколько потребуется времени?
– Час, – прикинула я. – Может, сделаем в студии? Раз уж нужны портреты, я могу потом обработать…
– Пол сказал, всё должно быть в одной стилистике.
Ну конечно, это же Пол у нас рулит процессом.
Что мне оставалось делать? На свой страх и риск вновь ввязаться в эту авантюру.
К счастью, в этот раз Пол отсутствовал, и я чувствовала себя гораздо свободнее. Нечего нам, конечно, делить, и я должна быть благодарна ему за нашу с Ларри встречу, но… Слишком много недосказанностей, скрытых обид и недопонимание сложились в общую картину наших взаимоотношений.
Отснять портретные фото Энсела удалось за час, как и планировалось, и я уже собирала свои вещи, чтобы отчалить, как неожиданно парень оказался позади меня, очень близко, и его голос заставил вздрогнуть и обернуться.
– Энн…
Расстояние между нами было недостаточно большим, чтобы чувствовать себя уверенно и свободно. Я дорожу своим личным пространством, особенно если речь идёт о малознакомых людях. Неловко сделала шаг назад и едва не приземлилась на пятую точку. Энсел вовремя сориентировался и схватил меня за руку чуть ниже локтя.
– Спасибо, – пробормотала я не слишком доброжелательно.
В конце концов, если бы он так близко не подошёл, я бы и не подумала падать.
– Это я должен сказать спасибо, – улыбнулся он как ни в чём не бывало. – С тобой очень легко и приятно работать.
Сказал уже, чего ещё?
Кивнула, продолжая собираться. Вот я невежа.
– Как насчёт ужина?
Опять двадцать пять!
– Энсел…
– У тебя кто-то есть?
И не ответишь тут однозначно. Хотя, если я не буду называть его имени…
– Да, у меня есть парень, и мне хватило прошлого раза с фотографами.
– Он очень ревнивый?
Взглянула ему в глаза. Притворяется, что не знает, или Пол и впрямь ему не доложил? А может ли быть такое, что Пол и сам ни о чём не знает?
– Я не хочу его провоцировать.
– Неужели он не доверяет тебе?
Я сделала глубокий вдох и выдох через нос, стараясь, чтобы это было не очень заметно. Ну не умею я решительно говорить людям «нет». Боюсь их обидеть. Может, стоит учиться?
– Дело не в этом. Я просто не вижу смысла в…
– Я понял, ладно, – он поднял руки в жесте «сдаюсь» и рассмеялся. – Но хоть на презентацию альбома я могу тебя пригласить?
– Пригласить можешь, но получится ли прийти – не уверена.
– Это будет двадцать третьего декабря на премии Great Music.
Я удивлённо приподняла бровь. Фантазия Пола на тему «Как заработать побольше денег и привлечь максимальную аудиторию» никогда не иссякнет.
– Мы решили отойти от привычной концепции. Я представлю альбом на красной дорожке, и ты могла бы выйти со мной как автор обложки. Потом я исполню премьеру песни. Может быть, что-нибудь выиграю. Оставаться ли на вечеринку после – решишь сама. Тебе ведь это тоже выгодно: появятся новые клиенты. Может быть, даже из шоу-бизнеса.
Он отлично знал, на что давит. Именно от наличия или отсутствия клиентов зависело, задержусь ли я ещё в Лондоне. Деньги стремительно таяли, а заказов было смертельно мало. Смертельно – потому что ещё немного, и мне придётся переходить на голодную диету.
