– Поэзия – удел благородных людей, – заметила мать.
– Еще мы слушали музыку.
– Он играет на инструментах?
– У него есть артефакт с музыкой. Работает от лучей Амгора. Гро раскладывал какую-то пластинку, и артефакт начинал играть и показывать.
– Что?
– Музыкантов и певцов. У них странные инструменты. И еще, – Ноэль внезапно хихикнула. – Они выступают почти раздетыми. У женщин едва прикрыты грудь и ноги.
– Бесстыжие! – возмутилась мать.
– Гро говорит, что у них так принято. Никто этим не возмущается.
– Он тебе предлагал раздеться? – насторожилась мать.
– Нет! – засмеялась Ноэль. – Наоборот, требовал, чтобы не смела.
– Воспитанный мальчик! – сказала Нея.
– И очень красивый, – вздохнула дочь. – У него чудные волосы! А лицо? Чистое, белое. Я таких не видела. А еще он хорошо сложен: сильные руки и ноги, тонкая талия.
– Он раздевался перед тобой?!
– Нет. Но я видела, как он купается.
– Подглядывала?
Ноэль хихикнула.
– В кого ты такая? – упрекнула Нея.
– Сама знаешь! – хмыкнула Ноэль и прижалась к матери. Та обняла ее за плечи.
– Вдруг это личина? – сказала, задумавшись.
– Личиной у него был старик, – возразила дочь. – А в оазисе она слетела. Я испугалась, но Гро сказал, что он настоящий – молодой. Разрешил себя потрогать. Один раз.
Ноэль вновь вздохнула.
– Он справится с пиратами? – спросила Нея.
– Конечно! – фыркнула дочь. – Для Гро нет ничего невозможного. Иногда мне кажется, что он – бог.
– Боги не живут среди людей! – покачала головой Нея.
– Это наши, – возразила Ноэль. – Но Гро рассказывал про своего. Так вот, тот жил…
Институт военных священников в России возродили еще в двадцать первом веке. Поначалу дело шло туго. Полковых батюшек катастрофически не хватало. Из десяти вакансий хорошо, если заполняли одну. Военные требовали, чтобы капеллан был здоров и послужил в армии. Среди выпускников семинарий таких было мало. К тому же они не рвались в армию. И служба тяжелая, и контингент сложный. Бабушек в приходах окормлять проще. Так продолжалось долго, пока в чью-то светлую голову не пришла мысль объединить должности капеллана и заместителя командира по воспитательной работе. Идея, впрочем, лежала на поверхности: в армиях западных стран такое практиковалось давно. Но в России пошли дальше: в Петербурге открыли военно-духовную академию.
Злые языки после утверждали, что Министерство обороны и Священный синод пришли к соглашению вследствие перепроизводства священников. Все большее число выпускников семинарий не находили себе применения. Как бы то ни было, но к начинанию подошли серьезно. Преподавателей отобрали лучших. Вкупе со стремлением курсантов учиться это дало хороший результат. Выпускников академии армия расхватывала, как горячие пирожки. Отменная теологическая и общегуманитарная подготовка, которой славились духовные вузы, в сочетании с военными знаниями превращала капелланов в специалистов редкого профиля. Они с равным успехом могли сочетать обязанности командира мирного времени, воспитателя и священника.
Конкурс в академию был огромный. Оно и понятно. Капелланам присваивали офицерские звания. Это гарантировало высокий оклад, бесплатное жилье и достойную пенсию. Имелись у капелланов и карьерные перспективы. Главный военный священник Российской армии носил генеральский чин и занимал должность заместителя министра обороны. Капелланов рукополагали в сан независимо от семейного состояния. А вот для выпускников семинарий это было проблемой. Трудно найти матушку, с которой пройдешь через всю жизнь. Требования к ней специфические, а жизнь – штука извилистая. Развод влечет за собой лишение сана и, следовательно, служения. Принять постриг? Не каждый готов стать монахом. Получить сан в целибате?
