— Здесь пусто. Пойдём дальше.
Они двинулись вперёд, дальше был только медотсек и рубка, реакторная в хвосте, туда потом. Диана механически шагала к следующей двери, в голове кипело и бурлило — что он за существо?! Выяснить, обязательно выяснить, как только они окажутся в более-менее спокойной и безопасной ситуации.
Дверь в рубку открылась сама, панели и экраны были целы, всё работало. Диана тихо перевела дух, спрятала в чехол резак. Парень обвёл взглядом пустые кресла:
— Пусто. Почему?
— Скорее всего, все просто ушли по своей воле, — девушка закрыла и заблокировала дверь, опустилась в ложемент и с наслаждением повела плечами, позволяя умной машине подстроиться под её тело. Хорошо...
— Почему они могли оставить почти целый корабль?
— А это мы сейчас выясним, — Ди начала разматывать шнур контактера, хитро улыбнулась парню: — Спорим, на борту нет ни одного малого катера, ни одной спасательной капсулы, и вообще всё, что можно снять и унести ценного, сняли и унесли?
Парень нахмурился:
— Зачем?
— Умные они ребята, — она наконец приклеила контактеры к вискам, посмотрела на всё ещё недоумевающего парня и сжалилась: — Корабль повредили, причём, скорее всего, по собственной дурости. Как иначе можно проломить такую дыру в корпусе при целых щитах и беззащитной цели, которая не отстреливается, я не представляю. Выходит, тот, кто заказал это представление, будет очень зол на безалаберную работу и потери, и проштрафившегося капитана по головке не погладит, а с ним и командира. Они и придумали простой выход — подделают записи и соврут, что здесь была охрана, корабль они потеряли в бою, на этот же бой можно списать всё что угодно, любой их промах. А снятое оборудование поделят между собой, оставят то, что получше, а побитое выбросят здесь же или продадут на верфи ближайшей станции. В итоге — все с наваром, никто не виноват, все белые и пушистые.
Парень стоял с отвисшей челюстью, в глазах было такое вселенское непонимание и ужас несправедливости, что на миг ей стало не по себе. Он прошептал так тихо, что аппаратура в шлеме сама добавила громкости:
— Они бросили почти целый корабль на звезду, чтобы скрыть свои недоработки?..
— Среди людей бывают очень мерзкие типы, знаешь ли, — она закрыла глаза и осторожно вошла в контакт с кораблём.
Серебристое сияние искусственной души дрожало и пряталось, ускользая по самому краю сознания, Диана позвала максимально успокаивающе:
— Здравствуй, Саламандра. Иди ко мне.
Обычное обращение, которое она всегда использовала, когда брала планетный флаер, подействовало и на космический корабль — сияние смягчилось и приблизилось, коснулось её, больно обожгло и тут же стало её частью. Голова закружилась, по нервам резануло болью раненого корабля, в сознании переплетались и перемешивались потоки данных о техническом состоянии, окружающем пространстве, возможных гипер-маршрутах... Всё это давило и не давало сосредоточиться, она собрала волю в кулак и вытолкнула из себя корабль. Полегчало. Она скомандовала:
— Данные о повреждениях.
Строчки и диаграммы замелькали и посыпались в разные стороны, Диана зарычала и злобно рванула с шлема контакты.
— Что там?
«А он кажется встревоженным, — с лёгким удовлетворением отметила она, — наконец и его проняло.»
