– И убить ее, – поправил подругу Айдахо. – Таково было их намерение.
– Но ты даже не пытался меня убить. Не то что у тебя это получилось бы.
– Когда… – Айдахо осекся, выразительно взглянув на глазок камеры.
– Что он собирался сказать? – крикнула Беллонда. – Мы обязательно должны это выяснить!
Одраде, не обращая внимания на волнение Беллонды, продолжала свое молчаливое наблюдение. Мурбелла демонстрировала удивительную проницательность.
– Ты воображаешь, что поймал меня благодаря случайности, для которой ты вовсе не предназначался?
– Точно так.
– Но я вижу, что в тебе есть что-то такое, что принимает все это! Ты не согласился со своим создателем. Ты дошел до грани своих возможностей.
Взгляд Айдахо затуманился. Он откинул голову, растянув грудные мышцы.
– Это выражение ментата, – обвиняюще крикнула Беллонда.
Все аналитики Одраде утверждали это в один голос, но им еще предстояло получить у самого Айдахо признание того, что он – ментат. Если он действительно ментат, то почему он этого не знает?
От него утаили эту информацию, потому что наделили иными способностями. Он боится нас и имеет на это полное право.
Мурбелла насмешливо заговорила:
– Ты импровизировал, решив улучшить то, что сделали с тобой тлейлаксианцы. В тебе было что-то такое, что не вызывало никаких претензий.
– Так она пытается справиться с чувством собственной вины, – сказала Беллонда. – Она должна верить, что это правда, что Айдахо просто поймал ее в ловушку.
Одраде поджала губы. На столе появилось следующее изображение. Айдахо выглядел удивленным.
– Вероятно, это касается нас обоих.
– Ты не можешь обвинять Тлейлаксу, а я не могу винить Досточтимых Матрон.
Вошла Тамалейн и опустилась в свое излюбленное кресло-собаку.
– Я вижу, что эта запись заинтересовала и тебя, – сказала Тамалейн, ткнув пальцем в поверхность стола.
Одраде выключила проектор.
– Я инспектировала наши чаны с аксолотлями, – продолжала Тамалейн. – Этот проклятый Сциталь утаил от нас жизненно важную информацию.
– Но наш первый гхола безупречен, не правда ли? – спросила Беллонда.
– Наши доктора Сукк не находят у него никаких отклонений.
Одраде заговорила примиряющим тоном:
– Сциталь должен получить свою часть прибыли от сделки.
Обе стороны, участвовавшие в ней, сохраняли некоторые иллюзии: Сциталь платил Бене Гессерит за спасение от Досточтимых Матрон в убежище Капитула. Но каждая Преподобная Мать знала, что поступки последнего Мастера Тлейлаксу диктовались некоторыми неизвестными им обстоятельствами.
Умен, умен этот Бене Тлейлаксу. Он гораздо умнее, чем мы могли подозревать. Они надули нас со своими чанами с аксолотлями. Само слово «чан» уже было обманом. Нам нарисовали чан, как емкость с текучей амниотической жидкостью, средоточие сложной техники, где дублируется (с помощью контролируемых и управляемых условий) работа материнского чрева. Да, конечно, это чан, но полюбуйтесь на его содержимое!
Решение Тлейлаксу было прямолинейным: использовать оригинал! Природа создавала и усовершенствовала его в течение миллионов лет. Все, что надо было сделать Бене Тлейлаксу, – это добавить контролирующую систему, направить по нужному пути репликацию информации, хранящейся в клетке.
– Язык Бога, – говорил о генетическом коде Сциталь. Лучше было бы назвать его языком шайтана.
Обратная связь. Клетка направляет работу материнского чрева. Этим на протяжении эпох занималась каждая оплодотворенная клетка. Тлейлаксианцы просто очистили этот процесс.
