Ответ был очевиден: ему нравилось, что я думаю о худшем. Это усиливало мою зависимость от него, подстёгивало страх.
Но я больше не хотела бояться.
Я лишь кивнула, будто приняла его слова, но внутри меня что-то щёлкнуло.
Хочешь играть в игры, Алекс? Хорошо. Посмотрим, кто из нас выиграет.
Алекс молчал некоторое время, словно ждал, пока я переварю его слова, прежде чем добавить:
– Анна, иногда наша жизнь похожа на полёт над бездной: видишь, как мир размывается внизу, а ты зависишь от того, сможешь ли ты удержаться на этом краю. Ты должна понять, что не всегда все так, как кажется. Иногда падение в пропасть – это не конец, а лишь начало захватывающего полета, пусть даже этот полет кажется… фатальным. Но ключевое слово тут «кажется».
Вертолёт начал плавно снижаться. Мы приземлились на площадке, возвышающейся на краю обрыва, откуда открывался вид на бушующее внизу море. Перед нами стоял накрытый стол. Белая скатерть, изысканные блюда, мерцающие свечи. Сказочная картина… если бы не одно «но».
Один из стульев стоял чересчур близко к краю.
Совсем немного – и он мог бы упасть.
Я замерла.
Это было совпадение? Или ещё одна его проверка?
Алекс, заметив мой взгляд, усмехнулся.
– Ты же не думала, что я просто пугаю тебя, правда?
Я повернулась к нему. Он выглядел чрезвычайно уверенно: рука небрежно засунута в карман брюк, белая рубашка подчёркивает сильные плечи и загорелую кожу, а губы изогнуты в ленивой, чуть насмешливой улыбке.
– А что, если я не хочу играть в твои игры? – спросила я, удерживая его взгляд.
Он медленно склонился ко мне, будто хотел нашептать слова прямо в губы.
– Тогда, Анна, ты никогда не узнаешь, что значит быть по-настоящему свободной. Ты должна сделать выбор: либо ты принимаешь правила, либо уходишь и теряешь всё, что у тебя может быть.
Я внимательно всмотрелась в его глаза.
– Теряю? – медленно повторила я. – Алекс, у меня уже ничего нет. Ты отнял у меня всё.
Он не отводил взгляда.
– Неправда. – В его голосе звучала абсолютная уверенность. – У тебя есть выбор. Ты можешь попытаться сбежать. Или можешь остаться и посмотреть, чем всё это закончится. Анна, если ты готова рискнуть, если ты хочешь выйти за рамки обычного, тебе придётся сделать шаг.
Я задумалась.
И вдруг поняла: он манипулирует мной.
Это его игра. Он испытывает меня. Хочет посмотреть, как далеко я зайду, прежде чем сдамся.
Ну что ж, я сыграю. Но не так, как ты ждёшь.
Я расслабила плечи, отвела взгляд, сделала вид, что теряю бдительность.
Пусть думает, что он контролирует меня.
Пусть думает, что он всё ещё охотник.
– Какого шага ты от меня ждёшь? – вдруг спросила я. – Переспать с тобой? Для этого ты разрушил мою жизнь?
Он улыбнулся.
– Мне неинтересно просто переспать с тобой. Мне нужна твоя душа.
Я фыркнула, скрестив руки на груди:
– Возомнил себя дьяволом?
– В делах любви я – бог, детка.
– Кто тут говорит о любви? Это охота! – я подалась вперёд, с вызовом удерживая его взгляд.
Он чуть наклонил голову, как будто разглядывал меня под новым углом.
– О, да ты хищный зверь.
– Ты даже сам не понимаешь, насколько, – я улыбнулась одними губами. Он не знал, на кого нарвался. Игра, так игра. Я была в своей стихии.
– Ты дерзкая. Мне это нравится.
Он слегка прищурил глаза и начал рассматривать меня.
Конечно, он был чертовски красив. В этой идеально сидящей одежде, с этими чёрными волосами, загорелой кожей, с этими бархатными тёмными глазами и пушистыми ресницами.
