При таких повреждениях вполне можно было бы обойтись всего одним правильным ударом, однако имелся здесь механизм, раскрывающий иглы внутри противника так, что на месте удара оставалась рана в форме цветка. Рана, редко совместимая с жизнью.
Кроме того, внутри трубки имелись заряды, напоминающие разрывные жидкие пули для автоматов. В трубке они были абсолютно холодными, но при выстреле тонкая оболочка разрушалась, выпуская наружу огненную лаву, напрочь прожигающую большинство металлов.
Стрельба предполагалась с обеих концов ресталки. Укладывая ее себе на плечо, выстрелить можно было лишь по пять раз с каждой стороны, при том что вручную перезарядить эту штуку было невозможно.
Дальность выстрела имела существенные ограничения – не больше ста метров, но этого вполне хватало, чтобы не подпустить противника ближе.
До конца занятия я преимущественно молчала, стараясь сосредоточиться на действиях, а не на переполняющих меня эмоциях. Я злилась, но злилась исключительно на себя и на свою безголовость.
Продолжала злиться и тогда, когда мы расходились по корпусам, чтобы принять душ перед обедом. Да только вся злость мгновенно схлынула, едва молчавший всю дорогу веркомандир произнес то, что я уже и не ожидала услышать:
– На сборы десять минут. Опоздаешь хоть на минуту – в город уеду без тебя.
Я подпрыгивала от нетерпения. Вот что за человек? А точнее, не человек. За эти полдня мое настроение скатывалось на отметку отчаяние и взлетало до невообразимого счастья. Разве так можно? Разбивать мечты и тут же давать крылья для нового полета.
Собиралась быстро. Уже через восемь минут я стояла на КПП, нервно переминаясь с ноги на ногу, потому что веркомандир все никак не приходил. Чтобы переодеться, вариантов у меня было немного: я покупала всего два комплекта одежды перед отправкой сюда. Второй сейчас был на мне, но отличался лишь цветовой гаммой – коричневая куртка, темно-синие брюки и синяя же кофта с глубоким вырезом поверх простого коричневого топа.
У КПП остановилась летная машина серебряного цвета, но я не обратила на нее внимания, вглядываясь в дорожку, ведущую от корпусов.
– Курсант, я долго буду ждать? – спросили из машины голосом Ирадия, что заставило меня удивленно обернуться.
А ведь точно! Это его машина! Я уже видела ее чуть больше трех лет назад.
Будь моя воля, я бы подходила с большей осторожностью – в летных машинах передвигаться мне еще не доводилось, – но промедление могло стоить увольнительной, так что о том, безопасна ли эта штука, я старалась не думать. Просто села в машину, едва дверца поднялась.
Ирадий улыбался, глядя на меня. Не широко, не открыто, а той самой лукавой полуулыбкой, к которой я так привыкла. Следил за тем, как я спешно пристегиваюсь.
– Что? – спросила я, положив ладони на колени. Ворота медленно открывались перед летной машиной.
– Ничего. Просто ты забавная. Готова?
Вопрос был риторическим, но я все равно кивнула, сделав глубокий вдох. Понимала, что действительно веду себя как ребенок, прилипнув к окну и вертя головой по сторонам, но ничего не могла с собой поделать.
Эта планета… Она была удивительно яркой. Несмотря на осень, все вокруг не казалось холодным, промозглым и серым. Наоборот, свежий воздух проникал в легкие, а перед глазами мелькали узоры золотых и багряных крон.
Листья неспешно оседали на землю, солнце грело – не так сильно, но все же. А еще почему-то хотелось улыбаться, глядя на бескрайние просторы. Когда-нибудь каждый участок этой земли обязательно будет заселен, но пока коровы спокойно гуляли за оградой, а из одинокого домика выходили работники фермы.
