– Твой обед размазан по полу. Новобранец Кара, быстро за стол!
Не медлила. Выбросив испачканные салфетки, мигом заняла место за столом, пододвигая к себе чужой поднос. Угрызениями совести не мучилась нисколько, потому что виновата ни в чем не была.
Выскочка...
Да что я такого сделала?
Никому не вредила, никого не трогала. И да, этот год будет трудным. Радует только одно: если верить капитану, балласт скоро отсеется, так что потерпеть оставалось совсем немного. Себя я балластом не считала, а за чужие жизни не отвечала. Здесь каждый сам за себя – это я уже поняла.
Наваристый суп, каша с мясом и даже салат. Не ресторан, но гораздо лучше, чем готовят в забегаловках на первом уровне. Компот наливали в стаканы-непроливайки, а еще здесь был даже десерт. Шоколадная конфета в форме звезды – по одной для каждого – и свежий хлеб – еще теплый после печи.
– Восьмая группа, отложили ложки, поднялись, взяли подносы! – вернулся по нашу душу аускомандир, а я успела проглотить только две ложки супа да два раза откусить от ломтика хлеба. – Ваш обед закончен. Подносы в мойку, сами на выход.
Я едва не взвыла. Кто-то отнесся к прозвучавшему приказу спокойно, лица других отчетливо выдавали недовольство, но никто не сказал ни слова. Потому что сами виноваты – я тоже это понимала. Даже если накосячил или задержался один, пострадает вся группа – этот урок нам сегодня и продемонстрировали.
Есть хотелось просто жутко. Когда мы входили в столовую, от ароматов кружилась голова, а теперь еще и желудок протестующе заурчал, не желая расставаться с едой. Возникла мысль забрать с собой хотя бы конфету, но я задавила ее на корню. Не этого от нас ждут, а беспрекословного послушания.
Голодные, злые, неопрятные, грязные. Такими мы вернулись в общежитие, чтобы встретить таких же голодных, злых, неопрятных и грязных Грифа и Волка. Оба парня направлялись в душ, когда мы вернулись, но ради нас обернулись, чтобы удостоить группу предателей уничижительными взглядами.
– Полчаса на отдых, – на прощанье рявкнул старший и захлопнул за собой дверь.
– Новобранец Кара, привести себя в порядок, – тут же отрывисто скомандовал капитан, едва завидев, что я намереваюсь сесть на стул.
Пришлось тащиться в уборную, потому что именно там я видела стимы – машины по обработке вещей нового поколения. Правда, как ими пользоваться, я не знала – у отчима дома стояла старенькая стиральная машинка еще с допотопных времен, – но надеялась, что разберусь, да только для таких, как я, которые редко пользовались благами цивилизации, оказывается, висела табличка с руководством.
Ничего трудного: загрузил, нажал на кнопки – стирка, сушка, глажка – и ткнул пуск. Через десять минут вещи как новенькие, но эти десять минут мне предстояло простоять в носках и нижнем белье, сжимая в руках кожаный пояс с тяжелой бляшкой. К сожалению, не в одиночестве. Парни мылись, но я повернулась к ним спиной.
– Классная задница! – сделали мне сомнительный комплимент.
– Не льсти себе, – ответила я тут же, радуясь в душе, что могу показать зубы.
Наконец-то могу сама ответить за себя, но, как оказалось, радовалась я рано. Из общей комнаты послышался грохот, а следом за ним озлобленное:
– Да пошел ты!
Парни первыми среагировали, вылетая в чем мать родила, на ходу прикрываясь полотенцами. Я же еще несколько секунд мешкала, потому что показываться в таком виде не хотелось, но любопытство победило.
