Инженер Спиридонов был молодым специалистом и на Маховецкий НПЗ попал лишь пару месяцев назад. Он был крайне горд тем, что может работать по специальности и был уверен, что вскоре сможет добиться авторитета у своих более старших и опытных коллег. Участие в модернизации старого производства позволяло ему быстро поднять свои практические навыки, поскольку монтаж нового оборудования производился прямо на его глазах. В какой-то степени он ощущал, что присутствует при рождении чего-то нового и грандиозного.
В чистом отглаженном комбинезоне с нашивками НПЗ он бодрой походкой шел по территории завода в сторону второго цеха. Его всегда поражала огромная внутренняя мощь этого сооружения. Сотни больших и малых труб, причудливо извиваясь стройными рядами, соединяли между собой различные установки завода. Из торчавших повсюду вертикальных труб вились белые клубы пара. Многочисленные металлические лесенки с железными поручнями обвивали эти удивительные конструкции, создавая иллюзию нереального мира. В трубах перемещались различные жидкости и газы, размеренно гудели энергоустановки, повсюду торчали вышки ректификационных установок. Котлы, холодильники, теплообменники, насосные установки, вентили, датчики, бесчисленные патрубки и задвижки – все это было просто техногенным раем и вызывало ребячий восторг у молодого инженера. Порой, глядя вечерами на эту металлическую паутину, усеянную сотнями ярчайших лампочек, казалось, будто люди превратились в муравьев и теперь снуют внутри огромного сооружения, больше всего напоминавшего какую-то сложную микросхему в разрезе. И самое главное – все это работало непрерывно и круглосуточно.
Нефтеперерабатывающие заводы являются одними из самых надежных и защищенных объектов в мире в силу той опасности, которую представляют собой химические процессы, протекающие в их недрах. Самые совершенные и передовые системы контроля ведут в диспетчерские пульты, где автоматика всячески помогает человеку предотвратить возможную беду.
Проходя мимо четырнадцатой установки, Василий остановился, невольно залюбовавшись красотой новеньких блестящих труб. Почему-то ему снова привиделось лицо жены, и он снова улыбнулся своим внутренним мыслям – совсем скоро они улетят далеко-далеко отсюда, и будут ходить босыми ногами по влажному теплому песку побережья. Возможно, если бы он сделал вперед еще несколько шагов, то судьба уберегла бы его от несчастья.
Оглушительный хлопок раздался где-то неподалеку и через секунду огромный кусок трубы со свистом рассек воздух. Прорвав комбинезон, он вонзился в грудную клетку молодого инженера. От внезапного удара Василий рухнул на колени и недоуменно посмотрел на железку, торчавшую из его груди. По серой ткани стремительно расползалось темно красное пятно, и Василий словно во сне, прикоснулся к нему руками. В ушах стоял противный то ли звон, то ли писк, сквозь который прорывались сильно приглушенные звуки аварийной сирены. Когда он раскрыл руки, то его ладони оказались испачканы горячей ярко красной кровью. Глаза заволокло дымкой и он упал лицом вниз на гладкий бетонный пол цеха. Широко раскрыв рот, Василий судорожно пытался сделать вдох, но что-то мешало ему. Перед глазами заплясали мелкие искорки и инженер, поддавшись внезапной слабости, прикрыл глаза. Образ его жены плавно растворился, уступая место глубокой черноте.
